Станция Вечность. Мер Лафферти
Я запомнила, потому что он как-то на день вернулся в город и заглянул ко мне, хотел хоть помянуть его. Это последнее приятное воспоминание с той работы. Вскоре после этого произошло очередное убийство. Я была ни при чем, но меня все равно уволили.
Она взглянула на последнее имя в списке: Теренс Макманус. Его откинуло дальше остальных, и она сомневалась, что дотянется до него, не отлетев на полную длину троса.
Включив реактивную тягу, она полетела за ним, но натянувшийся воздуховод дернул ее назад. Тихое шипение, с которым поступал воздух, усилилось, и в шланге послышался свист.
– В итоге я снова переехала, устроилась в приют для животных и стала зарабатывать деньги на книгах.
Она не дотягивалась до Макмануса совсем чуть-чуть, а его тело улетало все дальше.
– Можешь чуть придвинуться? Подлететь на пару метров поближе? Нет? – Она чувствовала, что длины обычного троса хватает. В голове возникла идея. – Включить сопла 1, 2, 3, 4, – сказала она, и воздушный шланг натянулся. – Отсоединить воздуховод и электропередачу.
– Стой, Мэл, что ты… – наконец-то раздался встревоженный голос Ксана.
Тросы отошли, и связь прервалась.
Реактивные сопла тоже отключились, но натяжения шлангов хватило, чтобы ее по инерции толкнуло вперед. Основной трос потихоньку начал натягиваться, но она успела ухватить Макмануса за штанину.
– Поймала! – сказала она.
Шлем запотел, и она вспомнила, что скафандр больше не вентилируется, ведь воздух не поступает. Она не знала, сколько в шлеме осталось кислорода. За спиной метался отсоединенный шланг, выбрасывая воздух в никуда, но она не могла до него дотянуться. До «Бесконечности» было так далеко.
Но у нее оставался трос, она достала последнее тело и могла подтянуться обратно. Конечно, с трупом сделать это было сложнее, ведь приходилось управляться одной рукой, но она держалась за него, дергала и потихоньку летела навстречу кораблю.
Она двигалась медленно, с трудом, которого не ожидала от невесомости. Время шло, и Мэллори старалась дышать как можно реже, хотя подтягиваться становилось все сложнее. К сожалению, легкие не справлялись – им нужен был кислород, а не углекислый газ.
– Плохая была идея, – пробормотала она. Перед глазами плясали черные точки; «Бесконечность» и окружающий ее космос исчезли за запотевшим визором.
Она попыталась вцепиться в трос и труп, но сознание начало уплывать («Второй раз за день», – донесся издалека недовольный внутренний голос.) Но инерция должна была донести ее до корабля…
Наверное.
Свежий поток кислорода устремился в скафандр, и в ушах зазвенело эхо собственного судорожного вздоха. Мэллори хрипло закашлялась, втягивая в себя воздух. Кто-то касался ее, поспешно щелкая застежками шлема. Она лежала на полу «Бесконечности», и от головокружения к горлу подступала тошнота.
Интерфейс визора неожиданно вспыхнул, предупреждая об опасном