S-T-I-K-S. Рихтовщик. Пепел дорог. Дмитрий Гришанин
на угольно-красные остовы пылающих деревьев чуть охладившийся ствол. – Чую, за эту охоту нам верняк по уровню прилетит.
– Да ну, в жопу такой экстрим, – возразил сзади напарник. – Я себя чувствую шашлыком над мангалом с горящими углями. Того и гляди сам, как спичка, полыхну.
Ловко перевалившись с кортов на одно колено, Псих тоже вскинул подобранный с асфальта «калаш» и, уперев приклад в плечо, изготовился к стрельбе.
– Не бзди, Псих, не полыхнешь. Шеф сказал, что огонь не перекинется за границу кластера.
– А он-то откуда знает?
– От верховного ботов, наверное. Они ж по рации о чём-то долго тёрли, и после этого Гвоздь идею устроить огненный капкан нам предложил.
– Всё-то ты, Клещ, подмечаешь, – зло хмыкнул Псих.
– Просто не щёлкаю хлеборезкой, как некоторые.
– Чё сказал?..
Назревающее выяснение отношений прервало эффектное появление из огненного пекла очередного исчадия ада – пятиметровая багровая ёлка рассыпалась ворохом искр, из мешанины которых на асфальт вывалился утопающий в клубах дыма матёрый лотерейщик.
Оборвав перепалку, напарники дружно открыли по твари прицельный огонь и за несколько секунд буквально изрешетили шкафоподобного громилу. Обиженно захрипев, здоровяк повалился мордой в асфальт практически в том же месте, где и вышел.
Но, увлёкшись расстрелом первой твари, муры недостаточно проворно отреагировали на менее эффектное появление второй. А когда заметили правее расстрелянного лотерейщика его гораздо более опасного спутника, оказалось, что из охотников они сами уже превратились в добычу.
Огромному руберу, в два Психа высотой, с лихвой хватило секундного замешательства охотников-муров, чтобы стремительным скачком в сторону уйти с линии огня.
Не прекращая отчаянной пальбы, муры тут же развернули стволы следом за оказавшейся вдруг слева тварью и снова не успели. Все их пули бестолково ушли в пустоту, а словно из-под земли выросший рядом монстр ударом длиннющего хвоста навылет пробил грудь Психа. Его хвалёный бронежилет, который перестраховщик Псих, несмотря на сумасшедшую жару, оставил поверх куртки, спасовал под страшным ударом рогового наконечника.
В клочья разорванные сердце и лёгкие принесли Психу мгновенную и практически безболезненную смерть.
Напарнику же его повезло гораздо меньше.
С ловко обезоруженным Клещом монстр-великан вдруг заговорил по-твариному урчащим, но вполне разборчивым человеческим голосом:
– Чё ж вы, суки, всё не угомонитесь-то? – проурчал рубер, склонившись над пленником так, чтобы его страшные акульи челюсти находились на уровне человеческих глаз.
Не замечая больше жар близкого пламени, спина остолбеневшего от ужаса Клеща покрылась ледяной испариной.
– Ты кто? – прохрипел мур пересохшим горлом.
– Это неважно, – отмахнулся рубер совершенно человеческим жестом, заодно невольно продемонстрировав вблизи свои кинжалоподобные