Императрица по случаю. Светлана Игоревна Бестужева-Лада
будет завязать (или продолжить?) дружеские отношения с супругой великого князя Константина Анной. Где-то я читала, что брат моего мужа так ревновал свою нелюбимую (!) супругу, что даже запрещал ей покидать собственные комнаты. Слишком уж красива, даже получила в обществе прозвище «вечерняя звезда». А две красивых великих княгини в одном салоне, да еще если обе не законченные дуры… Интересно может получиться.
– Катюша. Почему тут половина баночек и флаконов не распечатано? – осведомилась я. – Или просто для красоты стоят?
– Ох, княгинюшка, опять вы забыть изволили. Не любили вы перед зеркалом сидеть, мазаться, да духами брызгаться. Только перед большими выходами чуть-чуть припудривались и лавандовой водой за ушками душили. Изволили говорить, что не желаете подражать императрице и раскрашивать себя, как… ну эту… как ее?
– Шлюху, – подсказала я.
Бедняжка Катерина чуть не задохнулась от неожиданности.
– Княгинюшка, да как у вас язык-то повернулся такое сказать?!
– Легко, – засмеялась я. – Уверена, что государыня-императрица тоже такими выражениями пользуется.
– Она-то, может, и нет, – задумчиво отозвалась Катерина, а вот государь… Как разгневается, так и кроет всех с большой-то матери.
Определенно, наш человек!
Я с удовольствием пила чай и закусывала крошечными воздушными пирожными. Со взбитыми сливками. Похоже этот продукт пользуется при дворе большим уважением.
– Катюша, а где мои драгоценности?
Глаза у моей камеристки опять стали круглыми.
– Княгинюшка, так вы сами приказали убрать подальше. Оставили только самое простенькое – для выходов. Эти украшения в ящичке лежат, в туалетном столике слева.
– Хорошо, я посмотрю. А ты пока достань все остальное.
В левом ящичке действительно лежала простенькая серебряная диадема, украшенная мелким жемчугом, пара скромных серебряных браслетов и – высшая роскошь! – нитка жемчуга. Ох, перехлестывала Елизавета Алексеевна в скромности, такие «драгоценности» впору носить провинциальной дворяночке какой-нибудь. Из мелкопоместных.
Катерина поставила передо мной очень красивый средних размеров ларец. Определить, из какого дерева он сделан, я не смогла. Так же, как не смогла и открыть его – ключа не было.
– А где ключ? – осведомилась я.
– У вас, княгинюшка, в потаенном месте запрятан.
Приплыли… Что я знаю о тайниках моей предшественницы? Да ничего.
– Но ты же знаешь это потаенное место.
Катерина энергично замотала головой.
– Катюша, не серди меня. Быть того не может, чтобы самый близкий ко мне человек не знал, где ключ от ларца.
– Может быть, за божницей, – не слишком уверенно предположила Катерина.
Похоже, действительно не в курсе.
– Так посмотри.
Катерина влезла на стул, пошарила за иконостасом и сокрушенно