.

      В Зоополисе дома нависали над землёй. Каменные, мраморные, из стали или стекла, они создавали пёстрое полотно из самых разных архитектурных стилей. По их фасадам струились потоки воды, а своды поддерживали ветви деревьев. Стены зданий облепляли животные, они же свисали с вычурных карнизов. От входных дверей вились, убегая к новым местам, пешеходные дорожки. Ной заметил восьмиугольник библиотеки Секретного общества, поблёскивающий в вышине перевёрнутый стеклянный купол Выдронапорной башни, громоздкую конструкцию Секретного «Обезьянодрома». Он улыбнулся, вспоминая прошлые приключения. За пару недель ему пришлось столько пережить в этом волшебном мире, спрятанном всего в нескольких шагах от его дома!

      Улицы были заполнены животными. Львы качали головами, потряхивая величественными гривами. Гепарды бежали с такой скоростью, что их пятна сливались, а слоны неторопливо переставляли толстые, как стволы, ноги. Птицы пронзали кроны деревьев и добавляли красок к бесконечному листопаду. Рыбы баламутили воду в фонтанах и бетонных руслах ручьёв.

      – Как хорошо вновь оказаться здесь, – сказала Меган, обводя взглядом дома и деревья.

      К скаутам направился слон. Подняв хобот, он ткнул им Эллу в живот.

      Девочка шлёпнула ладонью по слоновьему хоботу и возмутилась:

      – Эй! Иди и тыкай куда-нибудь ещё! Я тебе не гигантский арахис!

      Слон моргнул, топнул ногой и затрубил. Потом неохотно отступил, а его огромные уши захлопали, как паруса на ветру.

      Из уличной толпы появились и присоединились к скаутам их друзья-животные: Буран, Малыш Большерог, Крепыш и Лужок с его шумной компанией луговых собачек. Буран обнюхал протянутую к нему ладонь Ноя – их уже ставший традиционным приветственный жест – и припал к земле. Ной взобрался на огромного полярного медведя, а Ричи занял место позади. Элла и Меган оседлали Малыша Большерога: Элла села вперёд. Откуда-то из густой листвы к ним порхнул сапфировый зимородок и опустился на плечо Ноя. Марло.

      – Как дела, дружище? – спросил Ной, повернув голову, чтобы взглянуть на крошечную синюю птичку.

      Марло дёрнул в его сторону оранжевым клювиком, чирикнул и отвернулся.

      Тамерон кивнул носорогу и медведю:

      – Ладно, ребята, идём к Долгопятовой Террасе. Дарби ждёт нас там.

      – Долгопятовой Террасе? – переспросила Элла, когда Малыш Большерог двинулся следом за десандером. – Дай угадаю. Это терраса, где зависают двести миллиардов долгопятов?

      Тамерон поднырнул под жирафом:

      – В точку. На самом деле, очень даже прикольное местечко. Там долгопяты тренируются.

      – Патрулировать периметр? – догадался Ной.

      – Схватываешь на лету.

      Тамерон возглавил их разношёрстную группу. Они прошли мимо Сектора Десанта, где жили десандеры, и свернули в узкий проулок.