Кукла-демон: Наперегонки со злом. Роман Мэй
моей семье из поколения в поколение. Но вместе с ним передавалось и проклятие."
Зои робко подняла руку, словно на уроке. "Какое проклятие?"
Эсмеральда тяжело вздохнула и опустилась обратно на стул. Теперь она действительно выглядела как усталая старуха, а не могущественная ведьма.
"Проклятие ответственности. Каждое поколение моей семьи должно было охранять печать, сдерживающую демона. Мы жили в изоляции, избегаемые и боимые жителями города, которых мы защищали. С каждым поколением наша сила уменьшалась, а демон становился сильнее."
Алекс нахмурился. "Но почему вы продали нам куклу? Разве это не было опасно?"
На лице Эсмеральды промелькнуло выражение вины, быстро сменившееся решимостью. "Я совершила ошибку. Я думала… я надеялась, что смогу переложить это бремя на кого-то другого. Освободиться от проклятия. Но теперь я вижу, что судьба привела вас ко мне не случайно."
Итан, молчавший до этого момента, тихо спросил: "Что вы имеете в виду?"
Эсмеральда встала и начала ходить по комнате, её длинное платье шуршало при каждом шаге. "Вы пятеро… вы особенные. Каждый из вас связан с одним из элементов. Алекс, ты олицетворяешь землю – твердость и лидерство. Миа, ты вода – текучая и адаптивная. Лукас, ты воздух – свободный и непредсказуемый. Зои, ты огонь – страстная и яркая. А ты, Итан, ты эфир – загадочный и всепроникающий."
Дети переглянулись, не зная, верить ли словам ведьмы или считать это очередной уловкой.
"И что это значит для нас?" – спросил Алекс, чувствуя, как груз ответственности становится ещё тяжелее.
Эсмеральда остановилась и посмотрела на них пронзительным взглядом. "Это значит, что только вы можете найти артефакты и использовать их, чтобы окончательно запечатать демона. Но для этого каждому из вас придется столкнуться со своим величайшим страхом."
В комнате повисла тяжелая тишина. Каждый из друзей погрузился в свои мысли, представляя, с чем им предстоит столкнуться.
Миа первой нарушила молчание. "Но как мы найдем эти артефакты? У нас нет ни карты, ни подсказок."
Эсмеральда улыбнулась, и эта улыбка заставила детей поежиться. "О, подсказки есть. Они внутри вас. Каждый артефакт спрятан в месте, которое резонирует с вашими самыми глубокими страхами. Вам придется довериться своей интуиции и друг другу."
Алекс встал, его лицо выражало решимость. "Хорошо. Мы сделаем это. Но нам нужна ваша помощь, Эсмеральда. Вы можете научить нас, как использовать артефакты?"
Ведьма кивнула, но в её глазах мелькнуло что-то, что насторожило Миу. "Конечно, я помогу вам. Это мой долг – искупить ошибки прошлого и защитить город. Но помните: каждый шаг на этом пути будет испытанием. Демон будет пытаться остановить вас, играть на ваших страхах и слабостях."
Зои робко подняла руку. "А что будет с моей сестрой? С Софией? Демон всё ещё контролирует её?"
Эсмеральда нахмурилась. "Боюсь, что да. Но если вы соберете все артефакты и проведете ритуал, она будет освобождена. Однако, вы должны спешить. Чем дольше демон остается