Поломанный Мир 5: Последние Люди. Андрей Коробов
в пустоши…
Жаклин выдохнула. Хотелось бы ей верить.
–… в таком случае городок должен быть запустевшим. Ни души.
Упыри не отличались ни прозорливостью, ни тактичностью, присущей обыкновенным людям. Едва учуяв лазаритку в сумерках, они бы уже бросились к ней с клекотом. Голод свой кадавры контролировали не слишком. Этого не произошло.
Получается, взор Аземы пал на город-призрак.
– Есть ли у меня выбор? – впала девушка в риторику. Очевидно, нет. – Вот и я думаю, что нет. Придется идти, раз уж я уже здесь.
На том и кончились ее внутренние сомнения. Жаклин стала спускаться с холма. Уже примерно в пятистах-восьмистах шагах оттуда начиналась городская черта.
Как ни крути, ночлег надлежало искать в одном из домов населенного пункта. Скорпионы и змеи, которые уж наверняка водились в Дурном Просторе, таились от солнцепека под камнями.
Под ночь – выбирались на охоту. В кромешной тьме среди мелких кустарников легко было напороться на такую тварь. Да и на камнях особо не поспишь. Итого причин пойти в город у Жаклин было больше, чем его пропустить.
Вести поиски в потёмках – не самая лучшая идея. По меньшей мере, из-за ограниченной видимости. Но оксиванке деваться было некуда за неимением выбора.
Осторожно, неспеша Жаклин бродила по опустевшим улицам, вслушиваясь в каждый шорох. Пускай она повидала уже немало брошенных поселений, здесь испытала первородный ужас. Безлюдное место, но сколько же в нём шумов!
Скрип дверных петель и приотворенных ставней. Шелест песка, уносимого ветром в неизвестном направлении. Редкие деревья трясут голыми ветвями, иссохшей листвой.
Нет-нет с крыши упадет кусок черепицы – и разобьется. То же самое – глиняные кувшины. Здесь водились крысы, шутка ли. Пасюки стали полноправными хозяевами города, равно как и тараканы. Где-то отыскав кормовую базу себе, они плодились и множились, ютясь в стенах окрестных домов.
«Жутко все это», – понимала Азема. Если уж и оставаться в этом городке, лучше забраться повыше. И тщательно смотреть, чтоб съестные припасы не облюбовали эти вредители. Подцепить от них заразу проще простого.
Какофония мертвого города вдруг померкла. Откуда-то со стороны городской ратуши прозвучал выстрел. Утопая в измышлениях, Жаклин тут же дернулась. Повернула голову в ту сторону и замерла, как перепуганный зверь. С губ слетело шепотом:
– Это еще кто?..
По-видимому, не так уж и пуст оказался населенный пункт, как казалось ранее.
Единственным выстрелом выжившие не ограничились. Тут же с противоположной стороны огнестрел хлопнул еще. С другого фланга – в третий раз. Слуха Аземы коснулись крики людей, но разобрать, о чем велась речь, не представлялось возможным.
Казалось, они загоняют кого-то в определенное место. А палят из ружей только затем, чтобы не дать своей жертве продыху. Гулей Жаклин так и не услышала, да и люди вели себя среди заброшенных домов чересчур вольготно. Значит это лишь одно: кроме этих людей, нет здесь никого.