Хранители небес. Клевер
битья. Злясь на хранителя и на себя за свою слабость, он бросил попытки нанести сокрушающий удар, начал копировать движения врага. Адреналин в крови сделал реакцию молниеносной. Квер видел каждый удар, знал, когда нужно увернуться, но тело, неповоротливое, медлительное, не успевало перестроиться, словно неведомая сила не давала раскрыть весь его потенциал. Квер вновь оказался на земле. Тем временем Илая взмыла вверх, собираясь укрыться в Анте. Хранитель, самый быстрый из троицы братьев, раскрыл крылья, чтобы броситься ей на перехват. Квер подскочил, замахнулся, ударил хранителя кочергой по голове перед самым прыжком в небо. Враг упал, Квер навис над ним, чтобы добить, замахнулся для удара как раз тогда, когда перед ним просвистела стрела. Лучник тоже раскрыл крылья, чтобы броситься в погоню, но вынужден был остаться из-за Квера. Кадет бросил кочергу, поднял руки под пристальным взором лучника.
– Бойкая девчонка, – удивился мечник. Он с тоской смотрел на улетающую девушку, на осколки своих тяжёлых стеклянных доспехов под мантией, в которых с трудом мог оторваться от земли. Драгоценные секунды потеряны, она доберется до города первой. Мечник размышлял, отправить ли братьев в погоню, стоит ли поимка небесной риска быть убитыми рыцарями Анта.
Хранитель болезненно стонал, с трудом поднялся на ноги, поднял кочергу, которой его огрел Квер. Флеш не сводил взгляда с лежавшего неподалеку железного кинжала, который хранитель таскал для маскировки. Вместо того, чтобы попытаться сбежать, Флеш бросился к кинжалу, подбросил Кверу. Кадет схватил кинжал, ударил. Хранитель нырнул под руку, развернулся, вложив в удар кочергой всю свою силу, приложившись по затылку.
Сознание поплыло.
Квер открыл глаза во мраке ночи. Разум постепенно прояснялся. Он лежал на холодных камнях пещеры в собственной крови, почему-то без сапог. В отдалении слышались голоса мечника и хранителя, рядом сидел Флеш. Илая бросила их. По её вине Квер оказался сейчас в логове разбойников. Ненависть к небесам, которую ему годами прививали в академии, теперь достигла пика.
– Какой выкуп? Они же рекруты, ни родных, ни друзей. Кому они нужны-то? – Мечник предпочитал честный заработок убийствами и грабежами, а не возню с заложниками.
– А тот, с разбитой башкой? Татушка земных. Да и серебряный крест с какими-то рунами, не из дешевых.
– И что? Ты собрался у ратников просить выкуп? Он же кадет ещё. И денег за него не дадут, и всерьёз за нас возьмутся. Валить их надо.
– Сначала решим вопрос с Эльчином. Петбе, что с кадетом?
– Оклемался, – произнёс лучник, который всё это время наблюдал за ним из темноты пещеры. Сидящие возле костра братья оживились:
– Вот и славно. А то я уж подумал, что он того.
Квер попытался приподняться, на запястье левой руки зазвенела цепь, второй конец которой был приколочен к скале. Никаких предметов вокруг, даже мелкие камушки были бережно убраны из зоны досягаемости Квера. Бандитская шайка подошла к безопасности очень