Восстание серебряного креста: пророк. Василий Сибирский
за мной пришли.
– Ага! Только вещи соберем, да в бане искупаемся! А там после ужина уж видно будет! Тебе по голове чтоль дали? Куда мы сейчас побежим? Догонят. Уж через минуту будут. А не догонят, то от холода помрем: дождь как из ведра.
– Прав он, Вова. Может зелень убежит, пока не прискакали. Слыхали? Бегите, дурни! – Алеша произносил слова как-то пусто, бесчувственно.
Близнецы молча стояли на крыше. Конница показалась на дороге. Всадники скакали к Владимиру. Они окружали остатки ратников и крестьян.
Тело эльфийского командира внезапно зашевелилось. Движения давались ему трудно. Он поднялся на ноги. Стрела прилетела ему в бок: один из близнецов испугался и выстрели. Эльф свалился, затем приподнялся и произнес: «Ворикомате! Совершать глупость: вода лить с неба. Кольцо – смерть вам!» Он поднял руку с кольцом. Капли дождя остановились вокруг него. Стало ощутимо холодней. Капли закружились вихрем. Секунда, они стали кристаллом льда. Эльф дернул рукой.
Короткий вскрик. Кристалл попал в шею стрелявшего. Мальчик скатился по крыше и рухнул в грязь. Второй близнец замер не в силах произнести ни слова.
Владимир опустился на колени крича: «Хватит! Я – вор! Игла у меня!»
Эльфийский командир жестом приказал остановиться, затем сказал несколько фраз на имперском наречии. Крестьян заставили сложить оружие. Ратников пленили. Владимира приволокли к хромающему катафрактарию. «Где? Где спрятать?» – рявкнул эльф. Владимир потянул за веревочку на шее и вытащил иглу. Эльф ахнул. Он потянулся к игле, а Владимир сдернул ее с веревки. В этот момент острие укололо ратника. Он вспомнил. Вспомнил унижения рабства. Вспомнил надзирателя. Вспомнил часы молитв, что он отдал пророчице. Ненависть вновь разгорелась в пожар.
Владимир схватил палец с кольцом и сломал его, чтобы тут же снять артефакт, надеть самому. Эльф кричал, а его воины уже готовились прикончить ратника. Владимир почувствовал холод. Такой, что не чувствовал никогда. Будто замерзала не только плоть, но и душа. Он необъяснимо знал, предвидел, что сможет использовать магическую мощь. И он бросил руку вперед.
Мир остановился. От эльфа потянулись струйки крови. Они переплетались, замерзали, образуя причудливую картину. Струйки сливались словно в прекрасное ледяное древо. То было лишь миг, затем кровь хлынула обратно. Из катафратария торчали сотни мелких кристаллов. Слишком сильная магия – приступ чудовищной боли обрушился на Владимира. Его конечности занемели от холода, а изо рта повалил пар. Владимир упал лицом в грязь перемешанную с кровью. Имперцы дрогнули, но не отступили.
Владимир не дал им действовать. Обессиленный он вновь махнул рукой. Гигантский ледяной шип разорвал сразу двоих вместе с конями. Опять боль. Что-то невидимое взяло его плечо и вывернуло. Владимир чувствовал как лопаются вены перед тем как погрузиться во тьму. Эльфов наполнил ужас. Бросив ратников, они ускакали обратно.
Архип и Алеша встали, пока близнец Петка тихонько плакал на земле.
– Эх! Говорил же, что станешь воином,