Ливадийская афера. Татьяна Пугачева
К тому же, оно давало шанс узнать больше об этой загадочной женщине.
– Согласен, – наконец произнес он. – Но учтите, Софья Андреевна, я буду следить за каждым вашим шагом.
– Взаимно, Алексей Николаевич, – улыбнулась Софья. – А теперь давайте вернемся на бал. У нас много работы.
Они вышли из библиотеки и, приняв непринужденный вид, вернулись в бальный зал. Крестовский уже вовсю общался с гостями, его цепкий взгляд осматривал помещение.
– Начнем с малого, – прошептал Алексей. – Отвлеките княгиню, а я займусь ее брошью.
Софья кивнула и направилась к пожилой даме, по пути подхватив с подноса бокал шампанского. Алексей же подошел к группе мужчин, обсуждавших последние политические новости.
– Господа, – вмешался он в разговор, – вы слышали о готовящейся рабочей демонстрации?
Мужчины оживились, начав горячо обсуждать эту тему. Краем глаза Алексей заметил, как Софья "случайно" проливает шампанское на платье княгини. В поднявшейся суматохе он ловко снял брошь с ее наряда.
Следующим этапом стало колье графини Бельской. Софья завела с ней разговор о последних парижских модах, пока Алексей, танцуя рядом с другой дамой, улучил момент и расстегнул замок украшения.
Вечер проходил, и Алексей с Софьей с удивлением осознали, что они отлично дополняют друг друга. Алексей был восхищён грацией и находчивостью Софьи, а она в свою очередь по достоинству оценила его хладнокровие и умение создавать отвлекающие манёвры.
Однако их радость была омрачена случайно подслушанным разговором.
– Вы слышали? Говорят, на следующей неделе рабочие готовят крупную демонстрацию, – шептал один из гостей.
– Да, ходят слухи, что это может перерасти в настоящий бунт, – ответил его собеседник.
Алексей побледнел, его руки задрожали. Софья, заметив это, подошла к нему.
– Что с вами? – спросила она с неожиданной для себя заботой.
– Ничего, – резко ответил Алексей. – Просто… нехорошие воспоминания.
Софья хотела расспросить его подробнее, но в этот момент к ним приблизился детектив Крестовский.
– Добрый вечер, – произнес он, внимательно оглядывая обоих. – Не имел чести быть представленным. Павел Иванович Крестовский.
– Софья Андреевна Белозерская, – ответила Софья, протягивая руку.
– Алексей Николаевич Воронцов, – добавил Алексей, стараясь сохранять спокойствие.
– Очень приятно, – кивнул Крестовский, не отводя от них проницательного взгляда. – Прекрасный вечер, не правда ли?
– Да, весьма, – ответила Софья, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
– Я заметил, вы весь вечер держитесь вместе, – продолжил детектив. – Вы знакомы давно?
– Мы познакомились сегодня, – ответил Алексей, стараясь говорить как можно более непринужденно. – Софья Андреевна очаровала меня своей красотой и остроумием.
– Рада слышать, – улыбнулась Софья, бросая на Алексея быстрый взгляд.
Крестовский еще некоторое время расспрашивал их о разных