Горят Костры. Александр Алексеевич Кассий
Верно в народе про детей говорили, совершенно верно.
– Она была… да вот как ты. – быстро нашел ответ отец.
– Любила есть немытые ягоды и носить мятые сарафаны? – удивилась девочка и засунула палец в рот.
Отец бережно убрал ее ручку от губ и продолжил с легким смешком:
– Ну что ты, я не об этом. Такая же лучистая, щедрая и временами капризная.
– Я-то капризная?! – нахмурилась Мария и сжала губы в трубочку.
– Вот-вот, – заулыбался отец. – Смотри-ка, как тебе то платье?
Альберт подвел дочку к прилавку с красивым синим платьем с лоскутками, широкими рукавами и шнуровкой от шеи до пояса.
– Слишком красивое, наверное, дорогое. – прагматично процедила Мария.
– Откуда ты у нас такая деловая? Не переживай о деньгах, мы с мамой много лет ждали твоего первого дня в школе, пусть он будет особенный. – Альберт встал на колено и обнял дочь.
– Хорошо! – захихикала юная леди.
Но теперь Мария осталась далеко позади, дожидаться своего отца из, возможно, долгого похода.
Прохожий ветер бил в лицо, путал волосы и обдувал губы. Нос Альберта покраснел, и он решил спрятать его за шерстяным шарфом.
Пожелтевшие кленовые и березовые листья стелились вдоль грунтовой дороги, бережно укрывали ее, крохотные горошинки дождя разбивались о землю, оставляя следы – такие же крохотные пятнышки.
Покачивались ветви деревьев, стволы то склонялись, то выпрямлялись. В нос ударяли запахи свежести, намокших листьев и утренняя нежность подсолнухов, выстроившихся у обочины.
Только-только вступил в силу день, небо было сизым, будто простуженным. Да и Альберту по настроению все хотелось чихнуть.
Вилем и Альберт держались впереди, а Арност следовал за ними. Они держали строй «треугольник», используемый при сопровождении частных лиц.
– Как думаете, получится быстро вернуться? – произнес Альберт, нарушив тишину.
– Куда-то торопишься? – дерзнул Вилем.
– Конечно, я не могу долго без моей малютки. Долгие разлуки ранят мое сердце. – со всей серьезностью произнес Альберт.
– Как мило, – хмыкнул Вилем. – Наверное не стоило напрашиваться в это приключение раз так сильно действует отцовский инстинкт. Такой ведь есть, лекарь?
– У меня есть имя. И я не могу знать всего, хватит докучать вопросами. – фыркнул Арност.
– Чего ты такой вредный? – озорничал Вилем. – Не с той ноги встал? Могу песенку спеть, чтобы полегчало.
– Не надо никаких песен, просто не беспокой меня лишний раз.
– Вот так да, – охнул Вилем. – Не самый приятный попутчик.
– Вилем, довольно, – прервал его Альберт. – Не нужен нам такой накал в начале пути.
– Я просто пытался поддержать беседу, а он шуток не понимает. – отмахнулся солдат.
– Слушай, а мы точно не встречались? – вдруг взгляд Альберта переменился. – Ты не был случайно одним из охранников на открытии новой шахты два года назад?
– Не уверен, что был там. – растерялся Вилем.
– Точно-точно,