Степановна, бабуля-попаданка. Татьяна Охитина
дрогнула, послышался топот, треск ломаемых стеблей, верхушки бурьяна заходили ходуном – сквозь заросли принялся кто-то ломиться. Кто-то очень большой и наверняка очень опасный.
– Ой, мамочки! – пискнула Таша, зажав ладошкой рот.
Мелкий мальчуган, вытаращив глаза, приготовился зарыдать. Прижав его к себе, Лия прошептала:
– Тс-с-с.
Тамара Степановна заметалась. Хотелось бежать, но рядом были дети – не бросать же их на растерзание неведомому монстру.
– Прячьтесь! – велела она.
Словно мышки, дети шмыгнули за колодец и затаились. Места для еще для одного, взрослого человека, там не было, сами еле умостились.
Шум приближался.
Тамара Степановна огляделась, но никакой палки или хотя бы завалящего камня рядом не оказалось. Ведро было привязано крепко, копаться с намокшим узлом времени не было.
Схватив единственное, что нашлось – заляпанную землей лопатку – она встала в боевую стойку, намереваясь дорого продать свою жизнь…
Шум послышался совсем близко.
Мгновенье спустя трава разошлась, и монстр вырвался на свободу…
Глава 5
Тамара Степановна застыла, приоткрыв рот. Такого она никак не ожидала.
Здоровенный рыжий котище, размером со взрослую овчарку, увидев ее, тоже замер. Посмотрел на лопатку в ее руке, фыркнул, а затем сел и принялся умываться.
Повел ушами, услышав шорох из-за колодца, но занятия своего не прервал.
– Ты кто такой? – спросила Тамара Степановна.
– Мр-р, – отозвался котомонстр.
– И чего тебе надо?
– Я бы предпочел мяска, но и молочко тоже подойдет.
Тамара Степановна решила, что ослышалась. Поковыряла пальцем в ухе и переспросила:
– Чего?
– Чего-чего, – буркнул кот. – Жрать, говорю, хочу. Покормишь животину?
– Наглец какой! Да мы тут сами голодные!
– И кто у нас тут «мы»? – поведя носом, кот встал и двинулся к колодцу.
– Брысь! – загораживая детей, воскликнула Тамара Степановна.
– Да не боись, не трону.
– Котик, – из-за колодца высунулась голова Таши, – миленький какой, – разулыбалась девчушка.
– Да, я такой, – муркнул хвостатый нахал.
– Какой большой! – восхищенно подхватила Лия.
Ее братишка радостно залопотал.
– А то, что кот говорящий, никого не смущает? – пробурчала Тамара Степановна. – Коты вообще-то не говорят.
– Так это обычные не говорят, а мы, фамильяры, запросто, – котяра, окруженный детьми, довольно зажмурился, подставляя бока и голову под почесушки.
– Видишь, Лия, она настоящая Хозяйка. У нее и фамильяр есть, – послышался громкий шепот Таши. Что ответила Лия, Тамара Степановна не расслышала – ее голос заглушило громкое урчание кошачьего желудка.
– Так что там насчет перекусить? – спросил зверюга.
– Нету еды. Кончилась, – заявила Тамара Степановна.
– Ай-яй-яй, хозяйка. Нехорошо котика обманывать. Что я, по-твоему, ликомору не учуял?
– Да