Степановна, бабуля-попаданка. Татьяна Охитина
мне, помощничек, – усмехнулась она, – хоть бы усом повел».
Совесть кота все-таки замучила, но позже, – когда Тамара Степановна уже засыпала, он снова вернулся на диван.
«Ладно, – подумала она, не желая устраивать разборки посреди ночи, – утром я тебе все выскажу».
Сбыться этим планам было не суждено.
– Хозяйка, проснись! Хозяйка! – от отчаянных детских воплей сон разлетелся в клочья
– А?.. Что?.. – Тамара Степановна вскочила, озираясь по сторонам. Рядом с диваном толпилась перепуганная ребятня.
– Хозяйка, стучат! – воскликнула Таша.
– Герцог приехал! – подхватила Лия.
– Какого лешего он приперся так рано? – пробурчала Тамара Степановна, увидев, что за окном едва рассвело. После отвратительной ночи на отвратительно жестком диване она чувствовала себя так, словно попала под самосвал, а тут еще этот герцог дурацкий, чтоб ему пусто было.
Поднявшись, она подошла к окну и выглянула на улицу.
У крыльца стояла карета, рядом с которой нервно подскакивал уже знакомый коротышка, сжимая в руке трость с металлическим набалдашником. Рядом топтались двое бугаев потертого вида. Судя по стуку, доносящемуся из холла, был и еще кто-то, кто ломился в дом и в данный момент не попадал в поле зрения.
– Дети, мне нужна палка, – не выдержала Тамара Степановна. Выходить с голыми руками против такой компании она была не готова.
– Может, кочерга подойдет? – предложила Лия. – На кухне есть.
– Отлично!
Стараясь не думать о том, как выстоит против незваных гостей, она отправилась вместе с детьми на кухню.
– По голове себе постучи! – рявкнула, проходя мимо входной двери. Безумный стук умолк. Вошла на кухню… и первым делом наткнулась на кота – тот торопливо дожевывал колбасу и, увидев, что его застукали, едва не подавился. Ругаться с бессовестным животным было некогда. Схватив протянутую Лией кочергу, Тамара Степановна отправилась открывать.
Следом, источая ядреный колбасный дух, неслышно двинулся кот.
– Ну, чего надо? – распахнув дверь, спросила она, ожидая увидеть еще одного бугая с лицом, не обремененным интеллектом. Однако мужчина, стоящий за порогом, выглядел вполне прилично – высокий, серьезный, в годах и явно не глупый, судя по внимательному взгляду. Добротная и явно дорогая одежда говорила о том, что и статус в обществе у него тоже имеется.
– Вот, это она! – взвизгнул герцог, тыча пальцем в Тамару Степановну. – Собственность мою заняла! На жизнь мою покушалась! – он бросился вверх по лестнице, но запнулся на выщербленных ступенях и, пропахав их носом, скатился обратно.
– Исполнительный судья господин Франц, – не обращая внимания на его вопли, представился незнакомец. – Ко мне поступила жалоба, что вы отказываетесь освободить дом, принадлежащий герцогу Обергафкинсу, – он открыл папку и продемонстрировал бумагу с печатью.
– Этот ваш… как его… Гафкинс, выгоняет сирот на улицу!
– Я этот дом купил! – выкрикнул герцог.
– А дети?
– Да