Код Астра. Лев Кейвилл
утробный рык и растворилось в тенях.
Когда всё закончилось, Антон пошатнулся, отрывая ладонь от алтаря. Свет медленно угас, оставив после себя лишь слабое мерцание древних символов.
– Держись. – Лира подхватила Антона под руку, не давая ему упасть. – Что это было? Как ты это сделал?
– Я… – Он покачал головой, с трудом фокусируя взгляд. – Я не уверен.
– Твои жизненные показатели в норме, – произнесла Астра в его сознании, – но расход энергии был колоссальным. Такого я ещё не фиксировала».
Дарий, убедившись, что угроза миновала, опустился на одно колено рядом с пострадавшими.
– Они приходят в себя, – сказал он, проверив пульс у ближайшего человека. – Но им понадобится помощь.
Антон кивнул и, превозмогая слабость, достал из сумки травы и ингредиенты. Его руки двигались словно сами собой, смешивая компоненты под тихие подсказки Астры. Вскоре простое зелье, светящееся мягким зелёным светом, было готово.
– Кто… Кто вы? – прошептала женщина, когда он поднёс напиток к её губам.
В её затуманенных глазах медленно просыпалось осознание.
– Мы пришли помочь, – мягко ответил Антон. – Вы в безопасности.
– Я видела… – её голос дрожал. – Тени. Они пришли ночью. А потом были только холод и тьма…
Пока Антон помогал остальным пострадавшим, Дарий внимательно осматривал алтарь.
– Эти символы, – произнёс он задумчиво. – Они похожи на те, что были под кожей у тварей. Кто-то использовал древнюю магию этого места, извратив её.
– Но зачем? – Лира провела рукой по шершавой поверхности камня. – Зачем понадобилось похищать простых жителей деревни?
– Возможно, это было испытание, – Дарий нахмурился. – Проверка некой тёмной силы. И мне это совсем не нравится.
Когда последний из спасённых пришёл в себя достаточно, чтобы идти, друзья начали готовиться к возвращению в деревню. Звёзды ярко сияли в ночном небе, освещая путь, но тени между деревьями казались гуще обычного.
– Антон, – тихо позвала Лира, когда они отошли от алтаря. – То, что произошло… Ты ведь понимаешь, что такого еще не было раньше?
Он медленно кивнул. Слова Селении теперь обрели новый смысл. Выбор, о котором она говорила, был сделан, но что это значит для него и его друзей, ещё предстояло узнать.
Шептун1 – это местное растение, названное так из-за тихого едва различимого звука, который издают его листья при прикосновении. Его корень высоко ценится алхимиками за способность усиливать другие ингредиенты в зельях.
Дериады2 – это древние и опасные создания, существа леса, чьё происхождение окутано тайнами. В легендах их называют духами леса, но те, кто сталкивался с ними, понимают, что это не просто безобидные духи природы
Мраколапы3 – массивные хищники с противоестественной анатомией. Их тела состоят из плотной мышечной массы, покрытой темной, почти черной шкурой. Наиболее характерной особенностью являются горящие