Сказка о маленькой смерти. Сказки для взрослых. Александр Лихолетов
плутать, прежде чем попасть в очередной зал. Они посетили заброшенный, заросший сорняками сад, опустевшую сокровищницу и поднялись в королевские покои.
В покоях короля и королевы не нашлось ничего интересного, и принц направился к покоям принцессы. Он пытался вспомнить, не видел ли он её среди павших, но стоило ему переступить порог, он понял – не видел. Принцесса была в своих покоях. Не пожелтевший от времени скелет в полуистлевшем платье, а румяная белокурая девушка. Казалось, ещё мгновение, и она откроет глаза, улыбнется, но лицо её оставалось неподвижным. Подобно бабочке в янтаре, принцесса была заключена в огромном кристалле. Он рос из пола и пробивал потолок.
Принц осторожно приблизился. Сняв перчатку, он протянул руку к идеально гладкой поверхности кристалла. Принц почти коснулся его, но один из рыцарей остановил юношу. Он сказал, что они не знают природы этого колдовства и не стоит связываться с ним. Рыцари призвали принца покинуть город, но он не слышал их слов. Он смотрел на девушку в кристалле. Она пленила его сердце.
Принц приказал перевезти кристалл в свой дворец. Не один месяц ушёл на это, но слугам удалось разобрать пол и потолок, вытащить исполинский кристалл и переправить его во дворец. Там кристалл установили в покоях принца.
Король призвал величайших мудрецов, магов и чародеев, дабы они раскрыли секрет таинственного кристалла и девушки в нём, но они только разводили руками. Они сошлись во мнении, что кристалл должен был защитить принцессу от захватчиков, что сталь и пламя не способны разрушить его, но как освободить девушку, они не знали.
Принц потерял покой. Дни и ночи он проводил возле кристалла. Он разговаривал с принцессой, читал ей книги и играл на лютне. Он не знал, слышит ли она его, но хотел верить, что слышит. Однажды ночью, позабыв обо всех предостережениях, юноша коснулся кристалла. Он видел, как рабочие ломали об него молотки и зубила, пытаясь освободить принцессу. Принц был убеждён, что кристалл невозможно разрушить. Каково же было его удивление, когда его пальцы погрузились в кристалл, будто он опустил их в воду. Юноша подался вперёд и оказался внутри.
Мир исчез. Несколько мгновений принц плыл в абсолютной пустоте. Он успел проститься с жизнью, но внезапно в глаза ударил яркий свет, и юноша обнаружил, что лежит на траве, что над головой у него голубое небо, а вдали возвышается город. Принц поднялся и увидел, что из города к нему уже спешат всадники. Рыцари в сияющих латах приветствовали его и пригласили следовать за ними.
Принц въехал в город на белоснежном жеребце. Это был тот самый город, где он нашел кристалл. Отличие было в том, что этот город не был обителью смерти. Жизнь здесь кипела. Люди спешили по своим делам, пахло свежим хлебом и цветами. Цветы были повсюду. Казалось, каждая колонна, каждая стена была оплетена лозами с пышными бутонами. Принца проводили во дворец. Его встретил улыбчивый король. В его бороде уже появилась седина, но он был бодр и весел. Он лично провёл принца в тронный