Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX – XX столетий. Книга XI. Алексей Ракитин
имя, фамилию, конгрегацию, в конце концов – оказались безрезультатны. Клара видела, как огонь уничтожает бумаги, и она не успевала читать то, что там было написано. Крест видела, который выглядел как католический… Вот и всё!
Ни в Сент-Луисе, ни в его окрестностях священники не пропадали ни в 1953 году, ни даже в 1952… Общегосударственной базы данных о пропавших без вести в США в 1953 году не существовало. Это означало, что для установления факта исчезновения священника необходимо было обзвонить примерно 2700 городских подразделений полиции и служб шерифов по всей стране. Их обзвон потребовал бы приблизительно 13—14 тыс. минут телефонных переговоров (это почти 10 суток непрерывного говорения!). Кто оплатит услуги связи и 240 человеко-часов, потраченных на проверку какой-то сумасшедшей дамочки?! Пусть даже и привлекательной…
Да никто!
Проверка заявления Клары Листон на этом, наверное, и закончилась бы, но дежурному офицеру, беседовавшему с ней, пришла в голову счастливая мысль навести справки не в полицейских службах, а в церковных. И уже второй телефонный звонок, сделанный в архиепархию Канзас-сити, привёл к получению желанного результата. Полицейскому ответили, что в середине июля – точная дата оставалась неизвестна – пропал без вести преподобный Роберт Ходжес (Robert A. Hodges), католический священник, окормлявший 3 прихода. Его труп был найден в конце июля в пустынной местности к востоку от Канзас-сити на берегу небольшой реки Литтл-Блю. Преподобный был застрелен из оружия 32-го калибра, его документы и личные вещи пропали, автомашина, оставленная приблизительно в 100 метрах от тела, подверглась грубому обыску. Расследование убийства находится в юрисдикции службы шерифа округа Джексон, штат Миссури.
Это было безоговорочное попадание в «десятку»!
То, что минутой ранее казалось болтовнёй неуравновешенной дамочки, брошенной очередным возлюбленным, теперь стало резонансным преступлением. Листон стали показывать альбомы с уголовниками, судимыми прежде за насильственные преступления. Затем пошли в ход ориентировки на преступников, находящихся в розыске. Примерно на 3-м часу этого увлекательного во всех отношениях рассматривания бандитских рож Листон увидела фотографию того, кого отважно подобрала на дороге.
Этим человеком оказался Уилльям Таунсенд (William J. Townsend), сын преподобного Шелби Таунсенда (Shelby Townsend), «священника» секты пятидесятников. Уилльям был судим в штате Индиана за жестокое изнасилование и приговорён к тюремному сроку продолжительностью от 2-х лет до 21-го года. Приговор следует признать чисто американским – именно в США судьи любят делать огромную «вилку» между минимально возможным и максимально допустимым сроками. Считается, что вынесение подобного приговора преследует важную педагогическую цель, побуждая осуждённого вести себя в заключении в полном согласии с правилами внутреннего распорядка.
Правда, в случае с Таунсендом судебная