Сопредельные острова. Сергей Белоус
но тщетно.
– Еда… – голос звучал ближе, совсем рядом, за спиной.
Бэккет почувствовал на шее тяжёлое смрадное дыхание. В ужасе он вскрикнул и что есть мочи бросился вперёд. Сил у него было немного.
Упав в грязь, Тим обернулся и с замиранием сердца вгляделся во мрак. Там, на границе тусклого лунного света и темноты, медленно проявлялось что-то живое. Сутулая двуногая фигура, едва различимая, словно состоящая из самого мрака.
Сердце пороховой обезьяны колотилось в груди, виски пульсировали, дыхание перехватывал страх. Тим ждал нападения, но фигура не двигалась.
– Кто ты? – прошептал он.
Ответа не последовало.
Тим сглотнул комок в горле, моргнул, чтобы избавиться от пелены страха, но… существо исчезло. Оно просто растворилось в темноте.
– Святые угодники… – вырвалось у него.
Глаза мальчика лихорадочно бегали по сторонам, он искал хоть какие-то следы присутствия существа. Но тишина и мрак снова взяли своё, джунгли поглотили гостя, не оставив после него ничего, кроме страха.
Тени джунглей заполнили собой всё пространство вокруг, погружая Тима в гнетущую тишину беспросветной ночи.
* * *
Деревня Terre promise
Утром следующего дня
Начинало светать. Узники многое успели обсудить, но сейчас силы покидали их тела, уступая место предрассветной дремоте.
– Знаете, парни… – произнёс Ле Клерк с тяжёлым придыханием. – А ведь нам с вами крупно повезло.
Пираты переглянулись, Роб приподнял брови.
– Мы с тонущего корабля выбрались живыми? Да! Через джунгли с чудовищами прошли? Да! Проклятый Хаббард, медузу ему в мошну, знает, где мы сейчас? Нет!
– Мы и сами не знаем, где мы, мистер Ле Клерк, – хмыкнул Роберт.
– Да уж… Мы посреди океана, на богом забытом клочке суши. Боюсь, просто остаться в живых не тянет на везение… Может, из нас скоро начнут супчик варить, и тогда мы позавидуем мёртвым!
– Бояться нужно не смерти, а скучной и никому не интересной жизни, старина! – глубокомысленно парировал кок. – Вот что бы ты рассказал своим внукам, если бы не события последних дней? Байки о портовых девках не потянут…
– Каким внукам, Ле Клерк? – хохотнул канонир. – С нашей жизнью будет здорово своих детей застать! А ты о внуках толкуешь…
– Всё-таки скучный и пропащий ты человек, Дуглас, – вздохнул кок. – Помрёшь, и никто тебя не вспомнит, попомни моё слово!
Канонир махнул на кока рукой и перевёл взгляд в сторону. Роберт вздохнул, почесав щетину на шее.
Тишину нарушали звуки окружающего мира: журчание воды в речке, шелест тропической растительности под дуновением ветра. Жирный москит с противным жужжанием кружил над затылком француза, заходя на посадку.
Шлепок прервал его полёт.
– Проклятые кровососы! – выругался кок, вытирая останки насекомого о рубаху.
Послышались приближающиеся шаги. Пираты насторожились. Щёлкнули засовы, решётчатые двери клеток распахнулись. Копейщики ворвались внутрь,