Северный мир. Южные земли. Часть первая. Татьяна Волхова
закончив гоняться за Кроном, но так и не поймавший его, подошёл туда, где видел то ли непонятный предмет, то ли чью-то фигуру. Он долго искал в темноте это место, подсвечивая себе факелом каждый кусочек земли.
До поступления на службу к купцу этот воин был следопытом. Умел прекрасно отслеживать следы животных и всегда возвращался с охоты с добычей. Сейчас это помогло ему. Всматриваясь в землю, он заметил, что в некоторых местах трава примята сильнее, и очертания углублений похожи на следы человека. Но не на его собственные или соратников: у них были остроносые башмаки. Следы же были от обуви с круглыми носками, такую носили северяне. Отпечатки вели в лагерь южан.
– Чужой! – закричал дозорный. – К нам пробрался лазутчик!
Это крик заставил подскочить засыпающих воинов, сквозь ряды которых недавно прошёл Милослав. В несколько мгновений они были на ногах с обнажёнными клинками в руках.
– Кто? Где он? – спросил главный в этом отряде.
– Я сначала увидел тень, а потом нашёл его следы вот здесь, – начал объяснять дозорный и показал место, с которого следы уходили чуть в сторону и дальше вели в лагерь. – Кто-то проник к нам со стороны города.
– Всем зажечь факелы! – скомандовал предводитель. – Ищите врага, пришедшего к нам!
Воины бросились исполнять приказ, и скоро всё пространство осветилось.
– Почему ты сразу не дал знак? – строго спросил главный у дозорного, пока его люди расходились в разные стороны, ища чужестранца.
– Я не был уверен в том, что вижу, – ответил дружинник, – тень не была похожа на человека, это мог оказаться зверь или камень. Я направился к нему, чтобы рассмотреть подробно, а не будить вас без повода, но меня отвлёк ворон, большой чёрный ворон, который тащил кусок мяса прямо по земле.
– Опять эта птица? – сказал спрашивающий. – Что-то здесь нечисто. Слишком много их разлеталось.
– Вороны – спутники северных волхвов, – подсказал подошедший к ним дружинник, – возможно, к нам пожаловал именно он. И поэтому показался дозорному тенью животного. Служители Велеса умеют перевоплощаться и наводить морок.
– Какая знатная добыча в нашем лагере. Он, скорее всего, много знает о планах и устройстве обороны противника, – обрадовался предводитель и закричал своим людям: – Тому, кто найдёт чужака, обещаю хорошую награду и девицу на выбор из ближайшего селения!
Воины усмехнулись и с ещё большим усердием начали искать лазутчика.
Милослав, услышавший объявленную тревогу, ускорил шаг. Он прошёл почти половину кольца осады, и ему оставалось миновать совсем немного, чтобы оказаться в тылу южан. Мой сын жалел, что не может остановиться и внимательней присмотреться к их порядкам, а потом рассказать об этом военачальникам Доброслава: это помогло бы в планировании операции по освобождению. Но надо было спешить.
– Всматривайтесь в лица! –