Один против всех. Эрик Рыжебородый
виде благородного происхождения Макса откровенно притянуто за уши. Юноша в порыве отчаяния, конечно, упоминал и разведчиков, и Сэма, и доверие к нему командира, но истрактовать последнее, как высокую воинскую должность, надо обладать богатой фантазией и желанием. Впрочем, ларчик открывался просто. Архонт старел, ему требовалась опора и наследник. Ребёнок в роду единственный и тот женского пола – Феодосия. Девушка мечтала править городом сама, не даром она убедила отца поставить её на престижную должность главы исследовательского сектора, дабы показать всем, что является полноценным руководителем. Однако, Теламон нашёл более традиционный путь – брак. В женихи архонт выбрал паталогически преданного ему Хектора. Узнав об этом, Феодосия пришла в бешенство, роль домохозяйки девушку не устраивала. Она отказалась наотрез. Разговор по душам произошёл накануне агоры и всё собрание архонт думал о семейных делах, судьба Макса его не интересовала. Он уже собирался приговорить, распластанного на полу дикаря, как стратег изменил своё первоначальное мнение о необходимости ликвидации пришельца и предложил интересный ход: сохранить юноше жизнь и назначить младшим офицером. В результате на нём сойдутся интересы военных и гражданских. Первые займутся обычной боевой подготовкой новичка, вторые – дальнейшими исследованиями дикаря и адаптацией. Хектор станет персонально курировать процесс, а со стороны учёных вполне логично привлечь главу сектора, то есть Феодосию, которая не сможет избежать личного общения, напротив встречи со стратегом станут неизбежными и регулярными. А там… Хектор не сомневался, что сможет влюбить в себя непокорную красавицу. Идея архонту понравилась: в самом деле, пусть зятёк расстарается, проявит умения не на поле брани, любимая же дочь не станет трепать нервы старику, выльет весь яд на жениха, глядишь перебесится, остепенится. В результате Теламон принял столь удивившее всех решение, вызвав полное удовлетворение Хектора и нескрываемый гнев Феодосии, винившей в этом Макса, столь несвоевременно открывшего «поганый рот». Хотя, как мы понимаем, юноша фактически оказался лишь заложником ситуации.
С молодого человека сняли оковы. Два охранника подхватили под руки и потащили из зала вслед за Феодосией, с гордо поднятой головой, первой проследовавшей к выходу. Юноша ещё не отошёл от шока, ноги не слушались и без посторонней помощи он не мог перемещаться, а мешкать не следовало – архонт высказался чётко и однозначно.
Макс смутно понимал, что сегодня он выиграл сражение, сделав пусть и небольшой, но важный шаг на пути к спасению колонистов. Архонт остался недосягаем. Однако юноша сохранил жизнь, получил выход на дочь правителя и стратега, то есть самых важных лиц в городе, тех, кто может принять решение о выделении помощи родному посёлку, приютить, спасти от агрессивных машин жителей, уничтожить чипы в головах, вернуть людям свободу воли.
Глава 5. Атлант
У Макса началась новая жизнь. В одночасье юноша вознёсся если не на самый верх иерархии обитателей подземелий,