За краем пустошей. Ольга Ленская
Роба. А Роба нигде не было.
Везде горели факелы, наверное, снаружи казалось, что замок охвачен предвещающим беду заревом. И когда мне стало казаться, что тревожнее на душе быть уже не может, я, проходя по одной из внутренних галерей, увидела на каменных плитах пола следы крови. Я смотрела на них как завороженная, не понимая, почему все спешат мимо, не обращая на них внимания, когда меня тронула за рукав Флори.
– Мэри, ты что же, ничего не знаешь?
– Чего я не знаю? Да разве здесь вообще кто-нибудь что-нибудь знает?
– Я про кровь. Ты не знаешь, что тут было? Этот дьявол в одиночку… о, господи!
– Какой дьявол?
– Ну, тот… Он ещё за тобой приударить пытался.
Я до боли сжала кулаки в попытке не дать чувствам отразиться на лице.
– Флори, да скажи же ты толком, что тут произошло? Что он сделал, почему он – дьявол?
– Потому что дерётся, будто из преисподней вырвался. Вслед за своей хозяйкой!
– Господи, да говори же по порядку!
Флори примирительно коснулась моего плеча.
– Хорошо, хорошо! Было вот что… С леди Элис беседовал капеллан, на этом самом месте. Он божьим именем заклинал её не поддаваться гордыне и соблазнам, подумать о душе своего отца, и о своей душе. – Флори перекрестилась, взгляд её стал умоляющим, будто вместо меня пред ней стояла леди Элис. – Она даже ему не вняла! Представляешь, даже слушать его не стала! Кликнула своего бешеного пса, и он прямо в присутствии капеллана не побоялся пролить кровь, представляешь? С капелланом пришли люди, чтобы проводить леди Элис в монастырь, вот с ними он и дрался. Теперь в часовне два трупа лежат. А здесь кровь ещё не смыли.
Флори снова торопливо перекрестилась.
– Где они теперь?
– Кто? А, леди Элис с этим бешеным… Да кто ж их знает! Напрасно барон Дормонд старается – ведьма кому угодно отведёт глаза. И появится, когда сама захочет.
– Когда всё это случилось?
Флори взглянула в окно.
– Да… солнце тогда уже село. Господи, а сейчас-то уже ночь глубокая! Где же леди Камилла?..
Я больше не могла слушать её причитания. Страх стучал в висках от сознания – случилось непоправимое. В памяти возникла ночь, когда я выбежала за крепостную стену в поисках отца и брата, и ощущение беды холодом пробежало по спине.
Сколькими смертями обернётся ещё одна попытка обвинить леди Элис в колдовстве?
* * *
Солнце поднималось из тумана, словно с трудом отходя от ночного кошмара. Леди Элис стояла посреди парадного зала, спокойно выслушивая сенешаля, рассказывающего ей о событиях этой ночи. И, отдавая ответные распоряжения, не оглядывалась на держащегося чуть поодаль барона Дормонда, снова обретшего свою невесту.
Кладбищенская часовня, несколько лет стоявшая закрытой, была единственным местом, которое тщательно не обыскивали, лишь заглянули в тёмные и пустые окна, да посветили фонарём за порог. И вот оказалось, что именно там леди Элис в молитвах провела эту ночь. Кто-то