Арысь-лес. Любовь Скорнякова
с капюшоном, отороченным мехом росомахи. Свирепые янтарные глаза с узкими зрачками бесстрашно смотрели на охотника.
КУХЛЯНКА – (чукот. ирын, коряк. ямочгын), глухая мужская и женская одежда у народов северо востока Сибири. Шилась в два слоя из оленьих шкур, а также собачьих, шкур морских животных и др
Зорко опустил лук:
– Ты откуда тут?!
Девчонка зашипела. Казалось, что она готовится кинуться на Зорко.
– Где рысь?
Охотник всегда думает вперед о добыче, а не о каких-то там диких шипящих девчонках. Может она видела, куда девался зверь?
Тут только охотник разглядел, что один из торбасов у дикарки был разодран, и из него сочилась кровь. Мысли в голове закружились, как снежинки в метель – она из них, из оборотней!
Зорко опять вскинул лук. Но в этот момент Рыська метнулась в сторону. Гигантский прыжок в пару саженей заставил охотника остолбенеть второй раз.
Рыська прыгнула еще раз, в прыжке обернулась зверем и понеслась по лесу подальше от луков, стрел и сапог. Ее мягкие широкие лапы не проваливались в снег и были не хуже лыж охотника.
Зорко очнулся и бросился в погоню, не задаваясь вопросом: а не стоит ли оставить оборотня в покое? Но так уж устроены охотники.
Рыська знала, что ее не догнать и спокойно убегала к реке. Сзади послышался приглушенный крик. Рыська остановилась и обернулась.
Преследователь исчез. Рыси очень любопытные животные, а уж Рыси-оборотни двенадцати зим от роду тем более. Рыська пошла кругом и вышла к месту встречи с охотником. Вот его след от лыж, прямой и широкий, с плавными поворотами вокруг коряг, торчащих из-под снега. А вот тут след обрывается. Ага, понятно – провалился в старую медвежью берлогу, которую замело снегом. Рыська обернулась девочкой и осторожно заглянула в черный провал.
Зорко упал в яму так же стремительно, как летел на лыжах за оборотнем. От неожиданности он даже растерялся, что бывало с ним нечасто. Тут же попробовал встать и вскрикнул – боль пронзила левую ногу. Похоже, подвернул. Ощупав в темноте лодыжку, Зорко понял, что вывиха нет, но бегать на лыжах теперь не получится. Да и вообще бегать. Теперь от оборотня не убежать. И зачем он понесся, как бешеный, за этой рысью! И как он теперь выберется из этой ямы? Как добудет еды? Ведь он уже неделю блуждает по этому проклятому Дремучему лесу, а сухари кончились два дня назад.
Находясь в таких печальных мыслях, охотник заметил тень, упавшую на дно ямы. Косматая девчонка с кошачьими глазами показалась в просвете над его головой. Похоже, пришел конец охотнику Зорко.
В темноте, пытаясь нащупать лук, он опять повернул неудачно больную ногу и, стиснув зубы, застонал.
Рыське стало жаль злого охотника, хотя он и получил по заслугам. Чуть ее не застрелил!
– Ты почто рысь стрелял? Голодный?
– Да, – честно ответил Зорко, радуясь, что оборотень не пытается разорвать его на куски. Может удастся еще и домой живым вернуться?
– Давай руку.
Зорко секунду сомневался, но выхода не