Тень моей хозяйки. Мария Фир
можешь идти отдыхать. Посуду уберёшь с утра, – распорядилась хозяйка.
Неужели сегодня настал тот редкий день, когда госпожа решила оказать мужу благосклонность и впустить его в свою спальню? Я невольно улыбнулась. Может быть, ещё не всё потеряно и советник ещё сумеет покорить сердце жены? А вдруг!
– А завтра, Эли… завтра мы поговорим о твоём даре. Мне удалось проверить твою кровь.
– И что же там, в моей крови?
Я не могла понять, что чувствую. Почему-то мне было так легко разговаривать и с господами, и с рабами, и со слугами об их жизни, но так сложно – о моей собственной. Ведь мой дар – не запретная тема, почему же так неловко, так стыдно? Рука сама собой потянулась к ошейнику. Тёплый миралит защищает меня от непрошеного дара, и это прекрасно. Разомкнуть волшебный замок может только Архимагистр, но история не помнит случаев, чтобы глава Магистрата освобождал рабов из побеждённых в древности семей. Все они рождались и умирали в цепях. Таков был закон. Старый закон, с которым боролся «фантазёр Фоули».
Адриана развернула меня к себе за плечи – её взгляд был искренним и открытым.
– У тебя дар стихийной магии. Как у моего мужа. Если ему удастся убедить Магистрат принять новые законы, то мы сможем освободить тебя.
Я растерялась.
– Госпожа, мне за всю жизнь не накопить столько золота, чтобы я смогла рассчитаться с вами.
Она тихо засмеялась и покачала головой.
– Я ведь не сказала «выкупить свободу», я сказала —«освободить».
– Я ничего не понимаю, простите, – призналась я, опустив голову. – Разве рабов покупают для того, чтобы отпускать на волю?
– Наши пути пересеклись не случайно, Эли. Возможно, мы обе ещё не можем понять, почему это произошло, но мы должны разгадать эту загадку. А чтобы это сделать, ты должна учиться. И грамоте, и магическому искусству.
– По-моему, вы совершенно напрасно думаете, что во мне кроется что-то особенное, – не выдержала я. – Понимаю, вы волшебница, но я… я ничем не заслужила ни вашего внимания, ни того, чтобы тратить на меня время. Честное слово, госпожа. Я обыкновенная рабыня.
«И оставьте в покое мою кровь, пожалуйста», – этого я не произнесла вслух, но подумала. И Адриана Гилмур словно услышала мои мысли и вздёрнула тёмные брови.
– Ты действительно не хочешь ничего о себе знать? – спросила она, разглядывая моё перепуганное лицо.
– А разве… разве вы, госпожа, хотели бы знать о себе всё?
Её губы дрогнули.
– Эли, я знаю достаточно.
– И вы счастливы? – прошептала я.
– Нет. Но я сама, добровольно согласилась на жизнь в неволе, а тебя… тебя никто не спрашивал.
Глава 10
Раскладывая салфетки и серебряные приборы на изысканной голубой скатерти, я всё думала о словах госпожи Адрианы. Никогда прежде мне не приходилось размышлять о возможной свободе. Я родилась и выросла в неволе, но моя жизнь не была так ужасна, чтобы я пыталась вырваться из неё в другую – полную риска