Было это в Русской Америке. Вадим А. Силантьев
обернулась к вьючной лошади, гружёной кузнечными изделиями её отца. Та бойко семенила сзади, привязанная к седлу тауйской*** казачки. «Всё ладно!» -дева жизнерадостно тряхнула непокрытой русоволосой головой (платок она спустила на плечи).– « В полдень, когда станет очень жарко, устрою привал.»
На перекрёстке, подле сколоченного из двух кипарисовых досок простого католического креста (это был придорожный указатель), всадница, одетая в мужское платье, повернула на юго-запад. Дальнейший путь россиянки пролегал среди диких розовых кустов и зарослей цветущих розмаринов; потом на смену им пришли маки. Когда же дочь кузнеца приблизилась к горной гряде, где величаво, словно сказочные стражи, высились гигантские секвойи с обломанными луковичными верхушками и обычные, но вековые сосны, ветерок совсем стих. От усилившейся жары воздух сделался мутным.
– Переберусь через ручей и устрою привал. —сказала сама себе казачка.
Она не заметила двух подозрительных всадников, застывших на вершине пологого холма.
– Мне нравится та русская!.. —длинный, тощий янки**** сверкнул колючими глазами.– Я ещё никогда не пробовал русских женщин!
– Господин! —лукаво усмехнулся сопровождавший его мулат*****.– Думаю, лучше дождаться сеньориту на обратном пути. Надо полагать, дочь кузнеца получит от францисканских монахов деньги за товары… Совместим приятное с полезным?..
Мрачный американец смерил сообщника-слугу пристальным взглядом; рука его, как бы непроизвольно легла на рукоятку кремневого пистолета:
– Ты меня учишь?..
– Что Вы, господин. —мулат потупил взгляд.
– Ха-ха-ха! —зло засмеялся белый, откинувшись в седле.– Собственно, ты неплохо придумал, желтолицый ублюдок. Завтра, часу в десятом, бабенка будет возвращаться из миссии по этой дороге, другой в форт Росс нет. Тогда и встретим девчонку. Ладно, а пока едем на ранчо Игнасио, у этого толстяка хорошая виноградная водка…
– Самая лучшая! —хитро поддакнул мулат.
______________________________
Комментарии:
*из этой главы сделана профессиональным чтецом аудиокнига.
** «…уводили их лошадей…» – это случалось в большенстве на юге Калифорнии; индейцы центральных и северных районов территории, за редким исключением, к лошадям интереса не проявляли.
*** тауйская казачка – жительница Тауйского острога (на реке Амунке ныне Магаданской области). Тауйский острог основан в первой половине XVIII века.
**** янки – прозвище жителей США.
****– мулаты – потомки от браков белых и негров.
– *-
Милонега, девица шестнадцати лет от роду, была дочерью колымского казака Истислава Нагибы. Отец молодой казачки, своенравный и неразговорчивый человек медвежьей силы, бежал в Русскую Америку после крупной ссоры с десятником Тауйского острога, где он нёс государеву службу в течение семи лет. Истислав покалечил казацкого начальника, пристававшего к его жене. По дороге в Новый Свет супруга колымчанина скончалась; отец с дочерью жили вдвоем. Воин и кузнец Истислав Нагиба воспитал дочь как мальчика, как казачонка.