Проклятые Сказки. Марго Ривз
и ничего не делаю”. Я хотела сказать что-то еще, но крестная подняла руку, заставляя меня замолчать.
– Я согласна. Это твое задание. Чтобы найти Кракатука, тебе понадобится помощь волшебного народца, а они не помогают кому попало. Я сомневаюсь, что они помогут принцам, которых мотивируют обещания богатого королевства и красивой невесты. Но у тебя чистое сердце, Клара. Если кто-то и сможет убедить волшебный народец помочь им, то это будешь ты. – Она прикоснулась кончиками пальцев к замку, и он открылся.
– Спасибо. – Я достала щелкунчика и спрятала его под плащом.
“Тебе было бы проще сидеть сложа руки и позволить другим делать всю работу, но ты этого не сделала. Ты проявила мужество и решительность, и я вознагражу тебя за это”. С этими словами крестная дала мне бурдюк с водой и буханку хлеба.
Я взяла их, хотя и не понимала, почему она дает мне то, что я могла бы легко раздобыть на кухне. “спасибо”.
Крестная улыбнулась. “Ты очень добрая девочка, Клара. Большинство из них не приняли бы мой подарок так благосклонно, посчитав его слишком простым. Позвольте мне заверить вас, что оба блюда далеко не просты. Вода никогда не опустеет, а буханка хлеба не уменьшится, сколько бы вы ее ни съели.”
“Спасибо, крестная”. Я осмотрела подарки, пораженная разнообразием магических свойств.
“И последнее”. Крестная вручила мне мешочек, достаточно большой, чтобы положить в него все, что у меня было. “Этот мешочек будет невидим для всех, кроме тебя”.
От потрясения у меня отвисла челюсть. “Как у Гризельды”, – пробормотала я.
Крестная открыла дверь, ведущую в коридор. “Тебе пора идти. Стражники только что закончили патрулирование. У тебя есть десять минут, чтобы покинуть замок. Скачи всю ночь напролет, чтобы иметь преимущество. Как только император поймет, что ты пропала, он пошлет за тобой стражу.
Я крепко обняла крестную. “Спасибо тебе за все”.
“Никогда не переставай быть доброй и храброй, Клара. Эти качества будут вознаграждены”.
С тяжелым сердцем я покинул замок, попрощавшись с жизнью, какой я ее знал, и с моим отцом. Пожалуйста, не сердись на мое непослушание. Пожалуйста, прости меня, отец.
В конюшнях в это время ночи было тихо, но Крошка не спала и уткнулась мордочкой в мою ладонь. Я оседлал ее и вывел из конюшни. Ночь была звездная, и луна была почти полной, обеспечивая достаточно света, чтобы я мог уверенно ехать по лесу.
Чем глубже я углублялась в лес, тем гуще становились деревья и подлесок, преграждая мне путь, но я не останавливалась, помня предупреждение крестной и опасаясь, что меня затащат обратно в замок.
Слева от меня лес становился не таким густым, и мы с Бисквитом миновали первую деревню. Мое облегчение от того, что мы забрались так далеко, было недолгим, когда яркий свет факелов ослепил меня, и двое дюжих мужчин с луками и стрелами преградили мне путь.
– Что это у нас тут? – спросила одна из них скрипучим голосом.
Бисквит вскинула передние лапы, дико