Гнев южной долины. Mairead Korx
только себе.
– Как хочешь! Тогда идём дальше?
– Идём. – Ран завертела головой в поисках других фруктовых деревьев и тут же замерла на месте. – Слышишь?
– Что? – не отрываясь от персика, спросила Амэя, и тут же над её головой с хрустом обломилась ветка. Девушка, не успев отскочить, получила ей по голове. – С-с! Откуда это?
Ран прислонила к губам палец, а затем, не разворачиваясь, со всей силы навалилась спиной на ствол стоящего за ней дерева. Послышался треск.
– Да что происходит? – Амэя, злобно потирая ушибленную голову, принялась озираться. – Зверьки какие?
– Как же! – Ран подняла глаза наверх. – Такие тяжёлые животные ходили бы по земле, но никак не ползали по веткам. Выходи! – крикнула девушка, и её голос утонул в густой кроне дерева. Повисла тишина.
– Кто – выходи? Мы тут вдвоём.
– Тут трещат ветки уже целую минуту, а одна из них спикировала тебе на голову. Всё ещё так считаешь?
– Помимо животных, в этих лесах быть некому, – отрезала Амэя и тоже бросила взгляд наверх. – Либо, конечно, кто‐то из группы шутит над нами. И очень неуместно. У меня болит лоб!
– Прости! – послышался голос с высоты. Подруги подскочили на месте, хватаясь друг за друга. Злость и обиду мгновенно вытеснило липкое ощущение страха. Девушки и подумать не могли, что в деревьях действительно кто‐то прячется.
– Амэя, я же говорила, что кто‐то тут сидит. – Ран побледнела и попятилась, сжимая в руке хвостик бечёвки. – Расскажем всё дедушке Арамису, как только вернёмся. Нечего пугать попутчиков!
– Согласна. – Амэя тяжело сглотнула и, переглянувшись с подругой, выдавила: – Бежим. – Она дёрнула Ран за собой, намечая обратный маршрут по уже знакомой тропе. На траву тут же попадали контейнеры, и коралловые шкурки персиков рассыпались по её зелени.
– А вдруг за нами специально следили, чтобы что‐то разузнать?
– Даже если и так, оставаться тут небезопасно!
– Ну уж нет! – Решительным движением Ран развернулась и, ловко, как обезьянка, вскарабкалась на дерево. – Выходи!
Ветки наверху снова затрещали. Девушка, силясь закрепить успех погони, выпрыгнула в воздух, хватаясь за самый толстый сук, и сделала кувырок, не отпуская рук. Подошва ботинка задела что‐то мягкое, и в следующую секунду Ран и прячущийся на дереве человек визжащим клубком вывалились на землю.
IV
Сердце меча
– Ран! – взволнованная Амэя рухнула на траву рядом с подругой, которая, шипя от боли, решительно скручивала руки какому‐то парню. – С тобой всё в порядке?
– Ещё бы, – отозвалась Ран. – А вот ему сейчас не поздоровится! – она нахмурилась и наклонилась, силясь разглядеть лицо неудавшегося шутника. – Ты с ума сошёл? Зачем подглядывал?
– Не подглядывал я! – Парень дёрнулся, пытаясь освободиться, но потерпел поражение. – Тоже фрукты собирал… А тут вы. Я что, виноват, что ветки непрочные? Не хотел я тебя ударить. –