Миры Ушефера. Хозяйка ключа. Книга вторая. Виктория Котийяр
здесь. Настоящая. Это реальность. Нет, я не проснусь в сугробе. Я здесь».
– Что застыла изваянием? – спросила Скади, подталкивая Алису к ванне.
– А вода не холодная? – Она притормозила и поёжилась.
– Горяча, как желание девственницы перед брачной ночью, – засмеялась великанша, – согревайся, детка. Я оставила тебе одно из своих платьев. Носила, когда была маленькая. Должно подойти.
– Спасибо, – произнесла Алиса, отдёргивая руку от воды, которая обдала огнём. – Надолго ты позволишь нам здесь остаться?
– Тебе – сколько нужно. Ты подруга Сигурда, а он всегда желанный гость в моём чертоге.
Алиса помедлила, но всё-таки рискнула спросить:
– А те двое? И Локи?
Скади нахмурилась, и её локоны окутались синими пламенем.
– Тор и Фрейр запросили традицию гостеприимства. Это обычай, и нарушать его нельзя. Они не вредят никому в моём доме, а я позволяю им оставаться здесь. Но глаза мои не видели бы этих ублюдков!
Она дёрнула губой, показывая явное отвращение.
– Что до Локи, – продолжила великанша, – веры ему нет, хоть он из наших. Никогда не знаешь, чего от него ожидать. К тому же… я в долгу перед ним.
– Да, это точно, – согласилась девушка. Уточнять, как правительница Йотунхейма оказалась в долгу перед огненным магом, Алиса не решилась.
«Меня это не касается».
Скади подошла ближе, взяла её руку и с интересом оглядела. Кольцо прокрутилось на пальце, а метка выглядела бордовой в холодном свете.
– Помеченная Одином, под защитой Локи, – великанша засмеялась, – никому такого не пожелаешь. Сигурд рассказал, как ты попала сюда. Не верь хитрецу, что бы он ни говорил. Мой тебе совет.
Скади направилась к выходу, служанка поспешила следом.
– Гостье приготовь комнату! Хорошую, тёплую. Живо! – она резко прикрикнула на женщину, а та невнятно залепетала: «Да, да, извините, да!» Грубый тон покоробил Алису, однако она решила не придавать этому значения.
Вскоре обе удалились, и девушка наконец осталась одна.
Сначала ей показалось, что она попала в жерло вулкана. Так горяча была вода. Первое время Алиса долго лежала, закрыв глаза и не шевелясь. Мышцы начали оттаивать и болезненно гудеть, каждая царапинка тут же дала о себе знать. Кожу защипало, и пришлось стиснуть зубы, чтобы не выскочить из ванны через секунду. Но постепенно тело расслабилось, а глаза закрылись сами собой.
Какое-то время она пребывала в дремоте, между сном и реальностью. Ей казалось, что она в горячем источнике, а вокруг лишь синее небо и высокие горы, покрытые зелёными коврами. Вскоре она услышала музыку, мимолётное, еле уловимое звучание арфы, и ощутила аромат озона. Свежий запах, который бывает только после грозы. Его хотелось вдыхать и вдыхать, пока не закружится голова.
Придя в себя, Алиса принялась отчищать застывшую кровь от лица, рук и волос. Косы распускались с трудом, но в итоге она выиграла сражение. Локоны завились с ещё большей силой, чем обычно, и Алиса на несколько