Позволь мне выбрать. Светлана Казакова
уставленным множеством блюд – казалось, будто молодые люди не завтракали перед началом занятий в академии, а пировали в честь какого-то особого случая.
Ариан эль Кимри тоже меня заметил. Его взгляд остановился на мне, губы изогнулись в знакомой усмешке. А затем он показал два пальца, напоминая о том, что я должна ему две услуги.
Я поспешно отвела взор, но происходящее не ускользнуло от моей спутницы.
– Ты что, его знаешь? – осведомилась она с таким жадным нетерпением, что я опешила.
– Н… нет. Откуда бы? Должно быть, перепутал с кем-нибудь. А что?.. Он ведь тоже просто студент.
– Просто студент? Ханна! Тэйс эль Кимри приходится роднёй императорской семье! Кем точно, неизвестно, но даже дальний родственник – это тебе не кот начхал! А его друзья тоже сплошь из самых знатных родов!
«Так вот почему они чувствуют себя здесь хозяевами», – подумала я.
– Им никто не смеет перечить. У них есть своя гостиная, куда не пускают других студентов, – продолжала рассказывать Ина, которая, пробыв тут несколько дольше, чем я, успела немало узнать. – А ещё… все девушки в них влюблены!
– Уж прямо так и все? – скептически отозвалась я, направляясь к очереди на раздачу еды. Слуг, которые разносили бы её, тут не было. Или же они прислуживали далеко не каждому.
– А почему ты удивляешься? Они богатые и родовитые. К тому же, очень хороши собой! – завистливо вздохнула соседка. – Но девушкам из захолустья ничего не светит. Так что лучше и не мечтай.
– Даже не собираюсь, – заверила я.
– Есть тут молодые люди и попроще, – добавила Ина, подхватывая поднос. – Лучше тебе обратить внимание на них. Там хотя бы есть реальный шанс.
– Шанс на что?
– Выйти замуж после академии, конечно!
– Я приехала сюда учиться, а не искать жениха!
– Все так говорят! – отмахнулась она, очевидно, пребывая в полной уверенности, что я всего лишь кокетничаю. Хотелось поспорить, но уже подходила наша очередь. Женщина в белом фартуке поверх чёрного платья споро поставила на мой поднос тарелку с пшеничной кашей, стакан компота и добавила ломоть белого хлеба. Ничего общего с изысканными яствами, которыми полнился стол, где сидел тэйс эль Кимри. Да, похоже, эта компания действительно на особом положении.
Мы с Иной отыскали свободные места, и я попробовала еду. Каша оказалась вкусной, горячей и сытной. Разумеется, для тех, кто с детства питался разносолами, такая пища могла бы показаться чересчур простой, но дядюшка пребывал в твёрдой уверенности, что на завтрак всегда нужно есть кашу, так что мне было не привыкать.
– Как поедим, отведу тебя в библиотеку за учебниками, – сказала соседка, то и дело бросая взгляды в сторону стола, за которым восседали эль Кимри и его спутники. Не отставали от неё и другие девушки в столовой. Когда четверо молодых людей поднялись и, ни на кого не оглянувшись, вышли, по залу пронёсся разочарованный вздох, и лишь я ощутила облегчение. Не хотелось бы, чтобы родственник императорского семейства