Зеркало Пророка. Артур Кольн

      – Очень может быть.

      – Вы это серьезно?! – изумлению и возмущению чародейки не было предела. – Вы называете себя профессионалами, а вас между тем пугает, прошу прощения, экскремент какого-то чудовища?

      – Мы не знаем, что именно это за чудовище, – отрезал Витольд, по-прежнему не глядя на недовольную магичку, – но зато мы знаем, что оно очень большое и агрессивное, раз сумело распугать других тварей в округе. И подозреваю, что оно территориальное. Возможно, это циклоп или тролль, может, нетопырь или виверна-переросток…

      – И все-таки…

      – И все-таки мы профессионалы, а не авантюристы. Мы, конечно, можем пойти дальше, держась подальше от его следов, надеясь, что не пересечемся с ним. Но у нас нет гарантий, что отряд с ним не встретится, сохранит весь свой состав и будет способен выполнить миссию.

      – На циклопа, – поучительно заметил Мадс, – нужно или хотя бы тридцать гнардских пехотинцев, или тридцать килограмм взрывчатки. Ни того, ни другого мы не имеем.

      Откуда-то из леса разнесся протяжный и гулкий рев, а затем рык. Ветер подул им в спины, а затем устремился в глубину леса.

      – Ну теперь он точно знает, что мы тут, – сплюнул Сандро, оглядываясь по сторонам.

      – Мы можем добраться до Криоты, – заявила вдруг Олира, – дальше на востоке есть крепость, один из опорных пунктов, наблюдающих за окрестностями.

      – Нет. Поедем в обход, попробуем вернуться в Дельтино…

      – Замрите! – шикнула вдруг Астрид.

      Витольд и Олира также услышали как ломаются сухие ветви и скрепит сухая лесная постила. Кто-то бежал в их сторону.

      – Занять позиции! – вполголоса скомандовал Витольд.

      Астрид соскочила с коня и пристроилась за поваленным деревом, прижимая к груди два ручных арбалета, рядом упали Мадс и Петр, заряжавшие ружья. Сандро и Витольд укрылись за деревьями, держа пистолеты на готове. Тибор, выхватив цвайхандер, спрятался за огромным пнем, сделав опору на носки таким образом, чтобы затем смог быстро выскочить и напасть. Олира, абсолютно не готовая, была некоторое время в замешательстве, но затем сняла с пояса инкрустированную деревянную палочку с концом в виде всполоха огня. Буквально за секунду до того, как рука кондотьера схватила ее плечо, она растворилась в воздухе. На ее месте никого не было видно. Витольд выпустил ее.