Дама в инвалидной коляске. Надежда Нелидова
Что тут перебирать: для Вали это был день, когда позвонил он.
В известном фильме с зажатой героиней один-единственный звонок делает чудо. Из серой мышки она преображается в принцессу, пушинкой летит на свидание. Вся улица устремляет на неё взоры, и какой-то парень шутя выбрасывает руку, как невод, пытаясь «зачерпнуть» очаровательного бесёнка.
Нынче тому парню, чего поди, пришили бы статью за домогательство, нарушение личного пространства, за харассмент и ещё Бог знает за что. В те же годы невинные уличные приставания были лучшим комплиментом и знаком внимания, которых так не хватает современным девам. Говорят же: лучшее зеркало – это мужские глаза.
Вот и Валюша мчалась по указанному адресу, её оттопыренные ушки алели огоньками сквозь чисто вымытые волосы, и она как магнитик притягивала взгляды и улыбки. Лифт не работал, взлетела на шестой этаж, отдышалась, пригладила волосы, позвонила – и застыла на пороге. На неё из-за накрытого стола смотрело пять пар мужских глаз. Её окружили, подхватили, галантно усаживали:
– Дорогая, мы тут для поддержки штанов вашего избранника. Он трусоватый парень и без нас ни за что не решился бы на тет-а-тет. Сейчас мы быстренько приручим этого дикаря, этого бурбона – и испаримся, растаем, улетучимся, аки тати в нощи, оставив вас в сладостном одиночестве. Какую девушку заполучил, у, злодей! А пока – игристое за встречу!
– Что вы, я не пью. В жизни в рот не брала…
– Какая прелесть, вы слышали: в рот не брала. Всё впереди, милая, всё впереди.
Ладно, она сделает глоток – чтобы отвязаться, чтобы они поскорее ушли, унеся с собой сальности и липкую тревогу.
– Один глоточек, разумеется, о чём речь? Пей до дна, пей до дна!
Потом Валя уже не понимала, как бокал снова и снова наполнялся вкусными кусачими пузырьками, и со всех сторон тянулись к ней чёрные, перепачканные шоколадом, по-детски жадные рты. Она порывалась встать, плакала, смеялась, слабо отбивалась, выскальзывала из кольца жарких рук, искала взглядом своего студента…
Наконец, компания удалилась на кухню, плотно закрыв за собой дверь и предварительно выразив неблагодарному и недостойному другу вселенскую чёрную зависть и страстное желание оказаться на его месте. У неё не было сил сопротивляться – и между ними на залитом вином липком диване – совсем не так, как мечталось – произошло Ужасное и Прекрасное, через что проходят все девушки.
Потом он пошёл в ванну. Долго стоял под горячими струями, когда в дверь заколотили, крикнув, что он не в общественной бане, чтобы размываться и занимать тазик, что тут, между прочим, не он один. У протиснувшегося приятеля было перевёрнутое выражение лица.
Выйдя, он увидел в полутьме странно запрокинутую Валину голову на подушке. Всё виделось странным и размытым. Её глаза смотрели сквозь него, как на пустое место. Над нею, опираясь на руки, прилежно и сосредоточенно, как на уроке физкультуры, сдавал норматив на отжимание полуголый приятель.
Остальные толпились вокруг, молчаливые, как в очереди