Танец маленьких искр. Антре. Том 1. Иван Аккуратов
глаза. Услышала, как свистит ветер. Как с гулким уханьем поднимаются и опускаются вдалеке крылья Иль’Прита, разгоняя облака. Как кричат птицы. Удаляющиеся голоса людей. Шум просыпавшегося города на спине воздушного бога.
И всё ещё какой-то странный треск… Такой далёкий, тихий, но отчего-то знакомый. Заставляющий кровь леденеть в жилах.
– Эй, ты весь день собираешься прохлаждаться?
Зеф, ехидно ухмыляясь, нависла над девочкой. Затем протянула руку и помогла подняться.
– Пойдём. Священное пение скоро начнётся. Хотя прежде, думаю тебе стóит приложить что-то холодное к своему лицу. Красавицей это тебя не сделает, но кровь остановит. Эй… – Она посмотрела прямо на Астру, которая как раз, морщась, ощупывала рану. – Хороший поединок. Ты и впрямь хорошо дралась.
Астра с прищуром посмотрела на подругу. Сейчас, когда подбородок заливала кровь, её слова звучали как издевательство.
– Недостаточно хорошо, чтобы победить, – сказала наконец девочка и пошла в сторону лагеря, вслед за всеми. И в этот момент…
Услышала крик.
Глава 3. Отголоски прошлого
Тонкий женский голос вынырнул на мгновение из спокойствия утреннего города. Взвился с потоком ветра. Резанул по ушам. Затих, бесследно исчезнув.
– Совсем рядом… – встревоженно выдохнула Беври, косясь на Сайруса.
Сайрус кивнул, сорвался с места. Бегом пустился сквозь невысокий кустарник в сторону города. Зеф бросилась следом.
– Бездна… – сквозь зубы прорычала Астра, сжала рукоять деревянного клинка на поясе, побежала за ними. Не то чтобы ей было дело до происходящего в городе, просто… Она не собиралась позволить Сайрусу одолеть её хоть в чём-то.
– Стойте! – крикнул Безелик им вслед. Запоздалый и бессмысленный приказ. Всё равно, что велеть ветру прекратить дуть.
Астра прыжком перемахнула через высокий кустарник, едва не порвав тренировочные штаны. Свернула на тропинку. Оказалась всего в нескольких шагах от Сайруса и Зеф. Те уже приближались к низеньким деревянным домам.
Звуков – тревожных, выныривающих из шума леса, – становилось всё больше. Звон железа. Стоны. Мольба. Пугающий, всё усиливающийся, будто собираясь подмять под себя остальные звуки, треск.
Трое ребят выбежали из-за домов почти одновременно. Тут же увидели двоих солдат с зелёными плащами. Один держал в правой руке длинный клинок, а в левой факел. Второй орудовал только кинжалом.
Крик повторился. Женщина лет сорока, с красивыми светлыми волосами, которые лишь немного схватила седина, прижимала обе руки к рваной ране на животе одного из горожан. Он лежал у неё на коленях. Смотрел в небо и шевелил губами, пытаясь что-то сказать. Даже Астра с такого расстояния не могла разобрать слова. И не хотела.
Солдат ещё раз занёс короткий клинок, больше похожий на расширяющийся в середине нож, целясь в девушку. Небрежно, не ожидая сопротивления. Сайрус прыгнул к нему, выхватив деревянный меч. Врезался в солдата плечом так, что тот едва не потерял