Госпожа семи мечей. Женя Сталберг
и кто теперь хромой?! – его тёмные брови вопросительно взметнулись вверх.
– Ты сейчас серьёзно?!
– А что?! Думаешь, мне было приятно слушать твои остроты?!
– В моём случае это были не остроты! Я хотела, чтобы ты жил как обычный человек. Не зря же я тебя спасла… – пробубнила последнюю фразу себе под нос.
– Как видишь, не зря. – он наклонился и резко подхватил меня на руки. Да с такой лёгкостью, что у меня чуть дух из груди не выбило.
– Что ты делаешь?! – взвизгнула, пытаясь отстраниться.
Но всё же последнее сделать трудно, когда ты у мужчины на руках.
– Что значит, что?! Тебе нужно оказать первую помощь. Кажись, у тебя рёбра сломаны. В таком состоянии ты будешь долго идти до рёкана15.
– Только не это…
– К тому же, нам нужно нормально поесть в кое-то веки.
Я зыркнула на парня из-под бровей.
Он словно читает мои мысли.
Всё это время я мечтала о рисовой лепёшке.
– Ты прав… – я спрятала взгляд от пристальных карих. – Как только увидишь кого-то, отпусти меня.
Парень хмыкнул и усмехнулся.
– Зайдём с заднего входа.
На всё у него найдётся ответ…
***
– Всё… Ты можешь меня отпустить… – промямлила я, когда мы вошли в рёкан.
Помещение, наполненное красным светом и теплом, тут же расположило к себе. Не говоря уже об аромате выпечки и других блюд. Из-за чего сглотнула, ощущая голод.
– Хээгх! – остановилась в пороге женщина за пятьдесят низкого росточка, удивляясь.
Тем не менее удивление довольно-таки быстро сошло с её морщинистого лица:
– Путники дорогие! Чего в пороге стоите?! Захаживайте, ужином вас накормлю! – звонко пригласила она.
Мы низко поклонились гостеприимной незнакомке в знак уважения.
– Благодарим, госпожа.
Она поклонилась в ответ и поспешила на кухню.
Мы с моим спутником прошли коридор под лестницей к главной зале, где находились несколько столиков за ширмами.
Я открестилась от помощи Иори, чтобы самой сесть, но скрючилась от боли, пытаясь это сделать. Даже чуть не упала. Однако устояла на ногах только благодаря ему.
Я с досадой поджала губы, а паренёк только воспрял духом. Наверняка заметил иронию, как и я.
Гостей в рёкане находилось немного, но всё же меня радовало, что мы сможем скрыться от них. Хотя и от спутника я тоже не прочь избавиться. Он постоянно на меня пялиться…
Я, конечно, понимаю, что у нас с ним с самого начала знакомства сложилось неформальное общение, но так глазеть невоспитанно!
– Вот, дорогие мои. – слишком быстро явилась с пищей хозяйка рёкана. – Ешьте осторожно, а то еда горячая, только с пылу, с жару.
Она присела на колени рядом и наловчённо переставила тарелки с огромного деревянного подноса на низкий столик. Женщина радушно пожелала приятного аппетита и поспешила по своим делам.
Мы с Иори смиренно сложили ладони перед собой и одновременно оказали уважение к пище и к тем, кто её приготовил:
– С благодарностью
Рёкан – так называют традиционный постоялый двор.