100 тайн Второй мировой. Коллектив авторов
в том, что Блау разработал или открыл до того времени неизвестный принцип конструкции нового аппарата, который мог вырабатывать некие лучи, названные ученым XX-лучами. Построению экспериментальной модели аппарата предшествовала достаточно продолжительная теоретическая работа по расчетам неизвестных полей, возможно гравитационных.
Замысел конструктора-изобретателя Блау был прост и грандиозен. Получаемые посредством его генератора или неизвестной конструкции аппарата так называемые XX-лучи, которые, судя по немецким документам, являлись неизвестной ранее формой излучения, сами по себе оружием не являлись. Но их можно было использовать в военных целях. С помощью этих лучей якобы создавалось сильное антигравитационное поле или каким-то образом нарушалось гравитационное поле Земли. То есть теоретически при наведении пучка лучей на армаду самолетов противника машины должны были камнем падать на землю.
Судя по документации, руководимая Блау секретная лаборатория хотела создать экспериментальную модель генератора «XX-лучей». Но наступление союзнических войск помешало окончанию работ. Аппаратуру и всю относящуюся к проекту документацию эсэсовцы уничтожили или спрятали в надежно охраняемых тайниках, которые не обнаружены до сих пор.
Американцы всеми силами пытались разыскать загадочного человека, скрывавшегося под именем Блау, но безуспешно. Кто он и откуда, каково его настоящее имя, установить не удалось. В лагере не оказалось никаких документов, касающихся таинственного Блау, и его самого не обнаружили ни среди мертвых, ни среди живых. На основании показаний узников, которые с Блау сталкивались хотя бы раз, был написан и размножен портрет конструктора и роздан сотрудникам спецорганов. Но он так и не был найден. По крайней мере, такова официальная версия.
Впоследствии, с пропагандистской подачи американцев, Блау стали считать ловким мошенником. Однако загадка гравитационного проекта «XX» (или грандиозной аферы?) так и осталась нераскрытой.
Конец «Шарнхорста»
Во второй половине 1943 года немецкая армия в России оказалась в критическом положении. Так как германская эскадра практически перестала угрожать судам, Британское Адмиралтейство, под нажимом своих советских союзников, согласилось возобновить проводку конвоев в Мурманск и Архангельск. Помня печальный опыт 1942 года, англичане решили отказаться от больших конвоев в 40 судов, а стали делить их пополам. Первого ноября из Архангельска для проверки было отправлено 13 пустых судов (RA-54A), а за полтора месяца без потерь было проведено три восточных (JW-54A, JW-54B, JW-55A) и два западных конвоя (RA-54A и RA-54B). Эти конвои непременно сопровождал походный эскорт из эсминцев, фрегатов и корветов, к которым на конечных участках пути примыкал также местный эскорт. Самый опасный участок располагался к югу от острова Медвежий. Там было задействовано ближнее прикрытие из крейсеров, а дальнее прикрытие, включавшее линкор, курсировало от 10 миль к осту до 200 миль к норд-весту от острова,