Уатт и Кулибин. Владимир Максимович Кузавков
состоят, писал Шлаттер, Ползунов эту машину разделил на две и из двух цилиндров делать предлагает. Следовательно, он и другие части, необходимые для действия своей машины, должен был изобрести… Он так похвалы достойною хитростью оную машину сумел переделать и изобразить, -пишет далее Шлаттер, -что сей его вымысл за новое изобретение почесть должно".
Но Шлаттер усомнился в экономичности машины Ползунова и предложил свой вариант. "Ежели действие мехов необходимо такими машинами производить, -писал он, -то, по моему мнению, довольно, когда две одинаковые машины, т.е. с одним цилиндром построив, одну действующую, а другую запасную, которые бы воду насосами на потребную вышину подавали и в бассейн к тому построенный выливали, а из оного бассейна на водяные колёса, сколько к печам плавильным потребно, пустить"Однако Шлаттер не настаивал на этом своём предложении. "Я вышеописанное не к опровержению огненной машины Ползунова докладываю, -пишет он далее, -но к тому только, как этой машиной порядочным образом пользоваться надлежит". Более того. В последнем пункте своего "Рассуждения" Шлаттер рекомендует: "велеть такую машину, какую он, Ползунов, проектировал, построить и в действие производить, чтобы практикою теорию свою подтверждала".
Это своё "Рассуждение", содержавшее целый ряд других хвалебных отзывов о машине и её изобретателе, Шлаттер "поднёс" Екатерине II. "Сущая (настоящая) И ЩЕДРАЯ покровительница наук", Екатерина II была "всемилостивейше" довольна Ползуновым. Она распорядилась произвести Ползунова в механикусы с чином и жалованием инженерного капитан-поручика и выдать ему в награду не 200 руб., как предлагало Колывано-воскресенское начальство, а 400 руб.
19 ноября 1763 г. управляющий Кабинетом Её Императорского Величества А. В. Алсуфьев подписал именной указ Колывано-воскресенскому горному начальству, который вместе с копией "Рассуждения" И.А. Шлаттера был отправлен в Барнаул. 18 января 1764 г. этот указ дошёл до адресата. Пятый пункт этого указа гласил: "Привести указанного Ползунова к присяге (в связи с производством в бергмеханикусы и присвоением чина инженерного капитан-поручика) и за повышение произвести из жалования надлежащий по указу вычет". В шестом пункте содержалось пожелание Екатерины II: "Буде он, Ползунов, при заводах необходимо не надобен, то прислать его сюда при серебре, дабы он для приобретения себе большего в механике искусства здесь при академии года два или три сей науке прилежать мог". Однако это пожелание императрицы осталось без последствий.
Осенью 1764 г. Ползунову было дано несколько помощников, и он приступил к строительству своей паровой машины. К этому времени он существенно переработал свой первоначальный проект, и теперь это должна была быть не маленькая машина мощностью в 1,8 л.с., а полномасштабная заводская машина, способная приводить в действие воздуходувные мехи 6 – 12 заводских плавильных печей. Судя по сохранившимся чертежам, её мощность составляла 27 л.с. Это был мировой рекорд того времени. Столь мощных паровых машин нигде в мире тогда не было. Главный