Замки и Герои. Ежи Кратохвил
была стара, как горы, а её чешуя переливалась золотыми и красными оттенками, как последние лучи заходящего солнца. Самым ценным в её жизни было одно последнее яйцо – редкое и драгоценное сокровище, ведь драконы, как известно, не откладывают много яиц за свою жизнь.
В маленькой деревушке Стожец, расположенной на краю Шепчущего Леса, жил мальчик по имени Иржи. Он был известен на всю округу своим ненасытным любопытством и безграничной энергией. Но у Иржи был секрет: он мечтал о богатстве и власти, вдохновляясь рассказами об искателях приключений, которые собрали свои состояния, добывая редкие и волшебные предметы.
Однажды, исследуя лес и горы, Иржи наткнулся на большую пещеру. Там, мягко светясь в тусклом свете, лежало яйцо дракона. Оно было размером с небольшую тыкву, а его скорлупа переливалась золотыми и красными оттенками. Иржи, ослеплённый мечтами о величии и богатстве, взял яйцо, положил в сумку и поспешил обратно в деревню.
Весть о драконьем яйце быстро распространилась по округе, и мальчика стали называть героем. Старейшина деревни предложил Иржи золото и место главы поселения в обмен на яйцо. Старый пройдоха надеялся перепродать его дороже в столице и построить себе крепость или даже целый замок. Иржи, охваченный жадностью, без раздумий принял предложение.
Тем временем Огнекрыла проснулась и обнаружила, что её яйцо пропало. Её жуткий, полный отчаяния рёв эхом разнёсся по окрестным горам и лесам, сотрясая самые основы земли. Деревья шептали ветру о её печали, а река несла её плач к далёким морям. Огнекрыла взлетела, её глаза горели яростью, от которой небо стало пунцовым.
Иржи уже мысленно праздновал обретение своего нового статуса, но как только первая монета коснулась его ладони, чувство вины пронзило всё тело. Ночью ему приснились слёзы дракона, каждая из которых была расплавленной каплей золота, падающей из её печальных глаз. Он проснулся от того, что в его сердце зазвучало эхо её причитаний.
На следующий день небо потемнело, и Огнекрыла обрушилась на Стожец. Её гнев был бурей огня и ярости, её горе – потоком слёз, заливавших улицы. Жители деревни в ужасе разбежались и спрятались, но Иржи стоял, боясь пошевелиться, и на его плечи легла тяжесть ответственности за содеянное.
– Огнежка! – позвал он, его голос был едва слышен за рёвом дракона. – Я тот, кто забрал твоё яйцо.
Дракон подняла на него взгляд, в её глазах полыхали гнев и боль.
– Зачем ты сделал это? – потребовала ответ она. Голос её был похож на раскаты грома.
Иржи посмотрел на монету в своей руке, затем снова на дракона.
– Потому что я был ослеплён жадностью, – признался он. – Но теперь я вижу только горе, которое причинил тебе и всем жителям деревни.
Взгляд дракона смягчился, и слезы теперь потекли как ласковый дождь.
– Верни его, – сказала она, словно шёпотом ветра. – И, возможно, для тебя найдётся путь к искуплению.
Иржи поспешил в разрушенный