Предел отчаяния. Макс Блэквуд
большим шедевром? И почему?
Элизабет задумалась. Вопрос был непростым. Она написала много картин, каждая из которых была для нее особенной. Но какая из них была самой лучшей?
– Это… сложный вопрос, – сказала она. – Я не могу выделить одну. У каждой картины своя история, своя душа.
– Но вы должны выбрать одну, – настаивал хозяин. – Одну, которая, по вашему мнению, наиболее полно отражает ваш талант, ваш взгляд на мир.
Элизабет еще раз посмотрела на сервированный стол, на серебряные приборы, на хрустальные бокалы. Она ощущала на себе пристальный взгляд хозяина. Она чувствовала, как напряжение нарастает.
– Я думаю… – начала она, – что это “Отражение”.
– “Отражение”? – переспросил хозяин, слегка приподняв брови. – Интересный выбор. Почему именно эта картина?
– Потому что… – Элизабет замолчала, подбирая слова. – Потому что она отражает мою душу. Она отражает мои страхи, мои сомнения, мою боль. Она показывает мир таким, каким я его вижу.
– Мир, полный тьмы? – уточнил хозяин.
– Мир, в котором есть и тьма, и свет, – поправила Элизабет. – Но я вижу тьму. Я пытаюсь понять ее, принять ее.
– И что вы видите в этой тьме? – спросил хозяин.
– Я вижу человеческие страдания, человеческие пороки, человеческие слабости, – ответила Элизабет. – Я вижу одиночество, отчаяние, безысходность.
– И что вы чувствуете, когда видите это? – спросил хозяин.
– Я чувствую боль, – ответила Элизабет, – сострадание, желание помочь.
– И вам это удается? – спросил хозяин.
– Нет, – ответила Элизабет, – не всегда. Но я стараюсь. Я пытаюсь передать свои чувства на холсте, чтобы люди задумались, чтобы они поняли, что происходит вокруг.
– Прекрасно, – хозяин кивнул. – Очень хороший ответ. Значит, вы понимаете природу человеческих страданий. Это ценное качество.
Он достал из кармана бархатный мешочек, из которого извлек золотую монету.
– Вот вам награда, – сказал он, положив монету на стол. – За правильный ответ.
Элизабет взяла монету. Она была увесистой, с изображением незнакомого профиля.
– Что дальше? – спросила она.
– Дальше – второй вопрос, – ответил хозяин. – Он будет сложнее. Готовы?
Элизабет кивнула.
– Готова, – ответила она.
– Хорошо, – сказал хозяин. – Второй вопрос касается вашей семьи. Кто был для вас самым близким человеком? И почему?
Элизабет замолчала. Этот вопрос задел ее за живое. Воспоминания о прошлом, о близких людях, всплыли в ее памяти.
– Мой брат, – ответила она, наконец. – Он был для меня всем.
– Почему? – спросил хозяин.
– Мы были очень близки, – ответила Элизабет. – Мы понимали друг друга, поддерживали друг друга. Он был моей опорой.
– А что случилось с вашим братом? – спросил хозяин, его голос звучал мягче.
Элизабет вздрогнула. Этот вопрос был для нее болезненным.
– Он умер, – прошептала она. – Несчастный случай.
– Сочувствую, –