Слово о быте Кощеевом. vulpecula

      После полудня Кошей вернулся в дом. Быстро затворил дверь, не пуская горячий воздух внутрь. Устало опустился на лавку.

      Вороны в дворовой постройке ныне были неспокойны. Как назло, ответственный за птиц батрак второго дня получил расчёт. Пришлось самому вычищать воронятню, задавать птицам корм и воду.

      Хорошо, что устроили запруду: вода всегда будет. А при случае можно и мальков запустить, подрастить и пускать местных рыбачить. За медную монету.

      Ванька подсобил. Стоит вознаградить домового за дельный совет. Был где-то пряник свежий и молоко утренее в погребе. Налил Кощей молока в плошку, рядом пряник в обертке положил.

      – Выходи давай, – кликнул домового Кощей, – заслужил пряник свежий.

      Ванька вылез из тёмного угла за печкой, заспанными глазами взглянул на хозяина, неспешно добрёл до плошки. Обмакнул палец в молоко, облизал с задумчивым видом.

      – Утреннего надоя, – заверил его Кощей. – Заслужил, пей давай.

      Ванька в один присест выпил молоко, зашуршал оберткой.

      – Говорил я тебе, что нарядить батраков в белые сорочки и устроить запруду – верная идея. Никто из деревенских не догадается. Увидят девиц в белом, так подумают, что померещилось. Хорошо, что сам догадался вначале лета ручей от реки отвести, а то сидели бы как все без зерна и скотины, – прочавкал пряником Ванька.

      Кощей сверкнул глазами на словоохотливого домового.

      – А будет мне ложка с васильками?

      – Будет, – пообещал Кощей. Но увидев сияющее лицо домового, мстительно добавил:

      – По осени, после ярмарки.

      Ванька нахмурился, сердито засопел и пыхтя отправился в свой угол за печкой.

      Вернулся с базара батрак, положил на стол перед Кощеем кошели с выручкой.

      Кощей раскрыл узел на горловине, высыпал на стол содержимое. Сплошь медяки, изредка попадались серебрушки. Золота у деревенских отродясь не водилось. Оставалось надежда на большую осеннюю ярмарку – там будут покупатели посолидней.

      – Поросят всех продали, – начал отчёт работник, – мешок ранних яблок, да курей всех. Одни петухи остались. Не берут отчего-то люди чёрных петухов.

      – Не берут…Ступай.

      Оставшись один, Кощей подпер голову рукой.

      – Ванька! – сердито кликнул он домового.

      – Чего разорался? – донёсся голос из-за печки.

      – Вылезай, шкодник.

      Ванька осторожно выглянул из-за печки, несмело приблизился к Кощею, опасаясь гнева хозяйского.

      – Может я царевич заколдованный, а ты все обозвать норовишь, – с обидой голосе протянул домовой.

      – Бездельник ты и советчик никудышный. Не вышла твоя затея с разведением чёрных петухов. Не берут их для зашиты от нечистой силы. Остерегаются, – Кощей бросил на домового грозный взгляд. – Думай, как покрыть убыток.

      Ванька