Наперсный крест. Николай Еленевский

      – О, думается, это будет исключительный подарок… Это, как знамение Божие, еще больше укрепит нашу веру, наше воинство…

      – Право, в этом, несомненно, что-то есть!

      Суворов подал знак, и над столами повисла тишина. Все смотрели на Государя. Он молчал… Молчание загустевало. Мне почудилось, что в шатре стало на удивление душно, хотя ветерок и колыхал кисею занавесок на окнах и входе. Казалось, что государь не придал никакого значения вопросу, а лишь внимательно рассматривал кусочек обжаренного мяса, давая понять, что на данный момент его больше волновало, с какого конца лучше отрезать. Я увидел, как нервно забарабанил по столу своими длинными чуткими пальцами князь Суворов. Но вот легкая улыбка коснулась губ Государя, и он перевел взгляд на меня, а вместе с ним и все сидевшие за столом. Стало понятно, что право говорить предоставлено мне. Мою душу стянуло будто обручем, и в замешательстве я даже не знал, что ответить. Кто-то из присутствующих уже протянул руку, чтобы помочь снять крест, который только что вернулся на грудь.

      Однако Государь, отложив нож и вилку, вытер салфеткой губы, тихо и внятно произнес:

      – А не кажется ли вам, господа, что сей крест достоин именно этой груди, – и он указал на меня, – и что только на ней он способен творить чудеса? Или я неправ?!

      Государь вновь взял вилку и нож и начал аккуратненько отрезать понравившийся ему кусочек.

      И опять повисла тишина, словно все одновременно попытались вникнуть в смысл сказанного.

      Первым зааплодировал князь Суворов:

      – Браво, Ваше Величество, браво! Как видите, господа, у государя получился отменный тост!.. Великолепная импровизация, великолепная!

      Государь, благосклонно улыбаясь, качнул головой.

      Раздались хлопки. Затем все как по команде дружно поднялись и начали аплодировать.

      Польщенный государь еще шире улыбнулся, взмахнул рукой, аплодисменты стихли:

      – Господа, в заключение хочу сообщить вам, что мной подписан указ о награждении их преподобия отца Сергия орденом равноапостольного князя Владимира с мечами. Добавлю, что сегодня это уже третья нашедшая своих соискателей столь высокочтимая в нашем народе награда.