Первая из Гвардейских. 1-я танковая армия в бою. Игорь Небольсин
фронта и до выхода на рубеж р. Мерчик, 1-я ТА фактически всё время наступала с флангами и тылом, открытыми для ударов противника. Во второй период операции по ликвидации прорыва противника от Ахтырки на Каплуновку, несмотря на крайне ослабленный боевой состав, армия сумела задержать дальнейшее продвижение противника и сорвала план его выхода от Ахтырки к Богодухову.
На всём протяжении операции исключительно плохо работала авиация взаимодействия. Как правило, истребительная авиация по вызову являлась с большим опозданием, а появлялась на поле боя в период нахождения там авиации противника. В большинстве случаев от боя уклонялась. Прикрытие шло, главным образом, не частей переднего края, а глубины, тогда как противник основной удар бомбардировщиками наносил по передовым частям.
В будущих операциях необходимо иметь офицеров связи от истребительной авиации непосредственно при корпусах и обязательно со средствами связи с предоставлением им права вызова истребителей прямо с аэродромов. Каждый корпус должен прикрываться каким-то определённым авиационным соединением или частью. Тогда командир этой части, находясь на НП командира корпуса, может оттуда командовать авиацией, а не ограничиваться бесперспективной дачей заявок. Вызов штурмовиков по времени совершенно не соответствует темпам наступления подвижных соединений. Возможность появления штурмовиков над полем боя, как минимум, через полтора часа после дачи заявки часто заставляет отказываться от неё, так как за это время обстановка резко изменяется и штурмовики будут бить по своим войскам, что они на протяжении операции неоднократно и делали. Необходимо также, как и в истребительной авиации, иметь при корпусах ответственных командиров штурмовых соединений или частей. Во всех случаях аэродромы должны быть приближены к полю боя и упрощён порядок вызова истребительной авиации на прикрытие штурмовиков. Опыт и расчёты показывают, что значительная часть времени уходит на соединение штурмовиков с истребителями, так как аэродромы их расположены на значительном удалении друг от друга.
Начиная с 19 августа 1943 г., когда основные части корпусов были выведены в резерв из-за отсутствия танков, а в оставшихся соединениях танков оставалась половина, или даже третья часть, штатного состава, армия как целое оперативное соединение, способное к выполнению самостоятельных боевых задач, существовать перестала и последовательно переподчинялась оперативно 27-й, 4-й и 6-й гв. армиям. Корпуса действовали как непосредственная поддержка дивизий и даже полков. С этого времени значительно возросли неоправданные потери командного состава всех степеней, так как на десяток танков всех систем приходилось оставлять на поле боя для управления штабы бригад и корпусов, корпусные части, тогда как там, в лучшем случае, должен был командовать только командир батальона.
Связь в период операции работала бесперебойно и полностью обеспечила командованию управление войсками. Опыт подтверждает, что