Жития святых святителя Димитрия Ростовского. Том II. Февраль. Святитель Димитрий Ростовский
Пречистая и Преблагословенная Дева Матерь, вместе со святым Иосифом Обрученником, пришла из Вифлеема в Иерусалим ко храму Божию, принеся сорокадневного Младенца Христа для исполнения закона Моисеева. По сему закону нужно было, во первых, по рождении очиститься через принесение Богу подобающей жертвы и через иерейскую молитву, и во вторых, нужно было поставить пред Господом первородного младенца и сделать выкуп за него установленною ценою (Лев. 12:7). Так было повелено Господом в Ветхом Завете Моисею, у которого в книгах о законе очищения матери пишется так: «Если женщина зачнет и родит младенца мужеского пола, то она нечиста будет семь дней; в восьмой же день обрежется у него крайняя плоть его: и тридцать три дня должна сидеть, очищаясь от кровей своих; ни к чему священному не должна прикасаться и к святилищу не должна приходить, пока не исполнятся дни очищения ее. По окончании дней очищения своего она должна принести однолетнего агнца во всесожжение и молодого голубя или горлицу в жертву за грех. Если же она не в состоянии принести агнца, то пусть возьмет двух горлиц или двух молодых голубей, одного во всесожжение, а другого в жертву за грех, и очистит ее священник, и она будет чиста» (Лев. 12:7–8; 12:2–4).
А о посвящении Богу первенцев мужеского пола в законе так говорится: «Освяти Мне каждого первенца (мужеского полу) перворожденного, разверзающого ложесна» (Исх. 13:2)[24]. И в другой раз: «Отдавай Мне первенца из сынов твоих» (Исх. 22:29). Это требовалось за то великое благодеяние Божие в Египте, когда Господь, избивая египетских первенцев, пощадил израильских (Исх. 11:5–7). Посему израильтяне приносили своих перворожденных младенцев в храм, посвящая их Богу, как должную дань, установленную законом, и опять выкупали их у Бога себе установленною ценою, которая называлась «выкупным серебром» и отдавалась служащим при храме Господнем левитам, как о сем написано в четвертой книге Моисея (Чис. 3:49–51).
Сретение (Принесение во храм). Икона. Новгородская школа. XV в, Москва. Государственная Третьяковская галерея
Установленная же цена выкупа состояла из пяти священных сиклей церковного веса, а каждый священный сикль имел в себе двадцать пенязей[25]. Исполняя сей закон Господень, Матерь Божия ныне пришла в храм с Законодателем. Пришла очиститься, хотя и не требовала очищения, как нескверная, неблазная, нетленная, пречистая, ибо Та, Которая зачала без мужа и похоти и родила без болезни и нарушения Своей девической чистоты, не имела скверны, свойственной женам, родящим по естественному закону: ибо родившую Источник чистоты как могла коснуться нечистота? Христос родился от Нее, как плод от древа; и как древо, по рождении своего плода, не повреждается и не оскверняется, так и Дева, по рождении Христа, плода благословенного, осталась неповрежденною и неоскверненною. Христос произошел от Нее, как луч солнечный проходит сквозь стекло или кристалл. Проходящий сквозь стекло или кристалл солнечный луч не разбивает и не портит его, но еще более освещает. Не повредил девства Матери Своей и Солнце Правды
По силе этого закона в память того, что в ночь пред исходом евреев из Египта Ангел-погубитель истребил всех первенцев египетских, все первенцы еврейские должны были быть посвящены в особенное служение Богу, т. е. отданы для служения при святилище. Когда же впоследствии для сего избрано было одно только колено Левиино, то за первородных назначен был выкуп в пять сиклей серебра.
Священный сикль составляет на наши деньги около 5 коп.