Жития святых святителя Димитрия Ростовского. Том XII. Декабрь. Святитель Димитрий Ростовский
Видя, что ему нельзя избежать сего, Иоанн сказал святому патриарху:
– Пречестнейший отче, есть у меня некая тайная речь к твоей святыне; повели мне наедине переговорить с тобой, и если признаешь меня достойным сана пресвитера, то отказываться не буду.
Когда же патриарх отошел с ним в сторону, преподобный Иоанн повергся к стопам богоугодного Илии, заклиная его, да не поведает никому тех слов, которые он будет ему говорить. Патриарх обещал хранить тайну. Иоанн сказал:
– Отче! Я был епископом Колонийским; по множеству грехов моих оставил я епископию, бежал и, будучи крепок телом, осудил себя на служение братиям, дабы их молитвы помогали немощной душе моей.
Ужаснулся патриарх Илия, услышав это, призвал преподобного Савву и сказал:
– Иоанн поведал мне о сокровенных делах своих, которые препятствуют ему быть пресвитером; пусть отныне он безмолвствует, и никто да не докучает ему.
Так сказал патриарх и отпустил обоих.
Весьма опечалился преподобный Савва. Удалившись от великой лавры своей за тридцать стадий в некую пещеру, он повергся на землю пред Богом со слезами и говорил: «За что, Господи, презрел Ты меня, утаив от меня жизнь Иоанна? Обманулся я, считая его достойным сана пресвитера! Открой мне о нем хотя ныне, Господи, «душа моя скорбит смертельно»[103]. Неужели сосуд, который считал я избранным, святым, потребным и достойным принять в себя миро, – пред Твоим величием и непотребен и недостоин?»
Так всю ночь со слезами молился преподобный Савва. Тогда явился ему Ангел Божий и сказал:
– Иоанн есть не непотребный, а избранный сосуд, но он – епископ, и не может быть поставлен в пресвитера.
Так сказал ангел и стал невидим. А преподобный Савва радостно поспешил к Иоанну в келию, обнял его и сказал:
– Отче Иоанн! Ты утаил предо мною, какой в тебе дар Божий, но Бог открыл мне его.
– Скорблю о сем, отче, – отвечал Иоанн, – я желал, чтобы никто не знал тайны сей, но вы узнали ее. Не могу жить в сей стране.
Савва поклялся Иоанну, что никому не поведает его тайны. От того времени блаженный Иоанн начал безмолвствовать, пребывая в келии. Он не выходил даже в церковь, ни с кем не беседовал, и к нему не входил никто, кроме одного служившего ему послушника. Однажды только, в праздник Пречистой Богородицы Приснодевы Марии, во имя Коей была освящена лаврская церковь, когда прибыл в лавру на праздник патриарх Илия, Иоанн вышел из келии своей поклониться патриарху. Патриарх любил Иоанна и весьма почитал его за смирение. Четыре года безмолвствовал Иоанн. Потом преподобный отец Савва отправился в страну Скифопольскую[104] и замедлил там, а блаженный Иоанн, стремясь к уединеннейшему пустынному житию, удалился, на пятидесятом году от рождения своего, в пустыню, называемую Рува[105], и провел в ней девять лет, питаясь травой, которая растет в той пустыне и зовется мелагрия[106]. В первое время своей пустынной жизни, собирая однажды эту траву на
Мф. 26:38; Мк. 14:34.
Скифополь – город, лежавший в 620 стадиях от Иерусалима. В то время он был в цветущем состоянии и назывался Воротами рая, городом пальм и маслин. Теперь это – бедная деревня среди бесплодной пустыни.
Иудейская пустыня, в которой спасался Иоанн, разделялась на несколько частей. Внутренняя часть ее у северо-западных берегов Мертвого моря называлась Рува.
Мелагрия – малоизвестное пустынное растение Палестины горьковатого вкуса.