Черные клинки. Небесная сталь. Евгений Перов
хлебца и протянула девочке.
– Пасиба, – пробубнила та с уже набитым ртом.
Кассандра снова улыбнулась, но ее собственный желудок протестующе заурчал, явно недовольный тем, что его оставили полупустым.
– Какие новости? – спросила она.
Оса всегда знала, что происходит в районе. По пути через следующие два квартала девочка в подробностях пересказывала последние новости, слухи и небылицы.
– У меня к тебе просьба, – сказала Кассандра, когда они приблизились к границе района.
– Все что угодно, Яс… то есть Касс! – выпалила девочка, вовремя поправившись.
– Можешь понаблюдать за моим жилищем? Ну вдруг увидишь что-то подозрительное… – Кассандра не знала, как правильно дать задание чересчур услужливой Осе.
Девочка насупилась:
– Что-то случилось?!
– Надеюсь, что ничего. Точно ничего. Просто… дурные мысли.
Интересно, что же ее так встревожило? Кассандра посмотрела вокруг. Все те же серые ветхие здания, все те же унылые лица прохожих, которым не было до нее никакого дела. Но тем не менее по спине пробежал холодок, а волосы на затылке зашевелились.
– Будет сделано, Касс! – ответила Оса.
Кассандра достала из кошелька монетку и большим пальцем подбросила ее в воздух, заставив крутиться. Оса ловко поймала монету и тут же сунула в карман.
– Ты же знаешь, Касс, я не из-за денег, – сказала она, потупив взгляд.
– Знаю. – Кассандра улыбнулась и взъерошила девочке и без того лохматые волосы.
В трактире оказалось непривычно мало народу. Кассандра направилась прямиком к стойке, игнорируя пустые столики.
– Воды, – сказала она трактирщику.
Хозяин заведения, по имени Зала, немолодой обрюзгший человек с маленькими хитрыми глазами, поставил перед ней большой стакан.
– Номер четыре, – кивком указал он в сторону приватных комнат.
В таких обычно уединялись парочки. Или обсуждали дела, не предназначенные для чужих ушей.
Кассандра подняла стакан с водой и посмотрела сквозь него на свет. Скептически изучив отчетливые отпечатки на стекле и непонятный осадок, она решила, что не стоит это пить.
– Спасибо, – поставила стакан обратно на стойку и направилась к комнате номер четыре.
Увидев того, кто ожидал встречи, Кассандра поняла, что зря заботилась о внешнем виде. Незнакомец оказался необычайно высоким, худым и лысым. Его щеки покрывал легкий, едва заметный пушок, похожий на бархатистую шкурку персиков. Он принялся осыпать Кассандру любезностями – звонким мелодичным голосом, который ожидаешь услышать от юноши, но не от взрослого мужчины.
«Евнух», – поняла она.
Недомужчины вызывали в ней чувство брезгливости. Она и сама толком не знала почему, ведь обычно они не были виноваты в том, что стали такими.
Институт скопцов создали еще во времена эльфов. Тогда евнухи выступали в многочисленных