Развеселый. Зеленоглазая. Андрей Иванов
часто живу тут.
В госпитальной избе подтвердили слова девушки. Уже часа два как не видели ведунью. Офицер поджал губы, кровать Оксаны стояла заправленной, двух сумок, что висели на стене, не было.
И коня ее так же не оказалось. Пошли к воротам. Поговорили со стражниками, те только заступили на дежурство и ничего не знали.
Прошли в избу-казарму, разбудили солдата, что был в предрассветном карауле. Тот подтвердил:
– Да, уехала она за час до смены караула. В сторону леса. Сказала, что вернется до обеда, эээ… и, да, уехала одна.
Выйдя на улицу, офицер витиевато-фольклорно и от души выругался.
– Что стряслось? – спросила Мелисса, которая появилась за секунду до этого на пороге своей избы.
По-новому уложенные волосы и цепочка жемчуга на шее подчеркивали ее радость.
Горделива сердечно поздоровалась со смуглянкой.
– Ведунья поехала в лес, давно, как пояснил офицер. Он выглядел очень озабоченным. Одна поехала.
За спиной у Мелиссы показался Ушатай.
Минут через десять небольшой отряд пограничников, сколоченный офицером, выехал из ворот.
Ушатай подпоясался, надел кольчугу, шлем, также присоединился к отряду.
Горди осталась в госпитале.
Выехав за ворота, разделились на несколько групп. Начали прочесывать округу. Довольно быстро напали на след, оставленный лошадью. По нему, двигаясь выше, в чащу через час вышли на поляну. На ее краю, в тени куста, в разорванном платье и в синяках, со связанными за спиной руками и кляпом во рту, не шевелясь, лежала Оксана.
Ушатай склонился над телом. Костяшки пальцев сбиты, поцарапанное лицо, одна половина которого заплывала большим кровоподтеком.
– Вроде дышит. Ударили по голове ее – и крепко.
Трое пограничников споро соорудили носилки. Осторожно подняли и понесли в сторону форта. Платье разъезжалось, открывая ссадины и синяки на теле. Офицер накинул на девушку плащ.
Ушатай и несколько пограничников остались в лесу. И теперь охотник ходил кругами по поляне, по ее краю, что-то высматривал.
– Огорков десять следили за ведуньей. А вот тут, в кустах, кто-то стоял, недолго, и привлек их внимание, да так, что они бросили девушку и занялись им.
Посмотрел на обрезки веревки, которыми была связана Ведунья, уточнил:
– Вернее, оставили на потом, и стали преследовать новую цель.
Глава 4
Марина проснулась рано, небо еще только начинало сереть, в голове крутились, будоража остатки сна, озеро, вода и фигуры. Сидя на спальнике, тряхнула головой, разогнала морок.
Искоса поглядывая на гладь озера, умылась. Развела костер – захотелось чаю. Проснулся Веселай, потянулся, разминаясь.
– Ты что-то рано сегодня, Марина. Что не спится-то?
– Да вот, – Марина запустила в даль озера блинчик камнем.
– Мысли разные из воды лезут – будоражат.
Показала язык водной глади, кивнула, будто на что-то