Образ зверя. Александр Кондратьев
дрожал от волнения и удовольствия – удалось во взрослый разговор вклиниться.
– Предки использовали деньги, чтобы на них менять добро всякое, – пояснил дед. – Это сейчас я к Марфе схожу, молока кувшин отнесу, а она мне за это десяток яиц отсчитает. Раньше я бы за ее десяток деньги дал.
– А молоко выпил бы, – вставил отец, и все засмеялись.
– Вот предки-то наши, любили почудить, – восхитился кто-то.
– А зачем так? – Марк решил закрепить успех. – Это же сложно как-то.
– Да кто их знает, – дед пожал плечами. – Вон, видишь, как вышло. Домудрились.
Мужчины согласно замычали.
– Получается, – подумалось вдруг Марку, и он вслух сказал, – кто-то им деньги дал, чтобы они сюда пошли? Чтобы людей убили?
– Может и так, – сказал Андрей, одобрительно глядя на внука. Соображаешь, мол.
– Вряд ли они сюда шли, чтоб яйца Марфины на бумажки обменять, – сказал Сергий.
– Скорее уж за нашими пришли, – пошутил мужик из угла, и смех грянул со всех сторон. Даже волхвы разулыбались – все, кроме деда Андрея.
– Что скажешь? Что это вообще такое, как по-твоему? – спросил Сергий, когда дед встал и отошел к окну, задумчиво поглаживая бороду.
– Призраки, – сказал дед, – из прошлых времен.
Все переглянулись – не привыкли, чтобы волхв говорил туманно.
– Раньше так было. Не мужчины, а черви. Не мечами и стрелами бились, а пулями.
– Что за пули такие? – спросил мужик, Зосим, кузнец местный.
– Маленькие кусочки железа, – пояснил дед. – Их вставляют в эти вот палки, в автоматы, и стреляют ими, как дети – шариками из тростинки. Только последствия – сами видели.
Зосим уважительно закивал.
– Слово-то какое, «автоматы», – сказал Сергий медленно, будто пробуя на вкус незнакомое сочетание звуков.
Василий, волхв, сидевший на полу, поджав ноги, подал голос:
– Было такое, да. По-разному говорили. «Автоматически» – мол, по накатанной делать что-то. Раз, раз, раз – одно, другое, третье. Как автомат железом плюет.
– Понял, – сказал отец, улыбаясь. – Спасибо, что научил. Буду применять. Вот например: жена твоя штаны стирает автоматически.
– А ты свою жаришь автоматически, – не дал себя в обиду волхв.
– Потому что мой автомат на ходу еще, не то, что твой, борода, – загоготал Сергий.
Василий, зло блеснув глазами, буркнул:
– Никакого уважения. Андрей, плохо сына воспитал. Шалит!
Дед отмахнулся:
– За своим следи. Да за языком тоже приглядывай. Обоих касается, – строго посмотрел на Сергия. Тот пожал плечами.
– А откуда ты все знаешь-то? – снова подал голос Зосим.
– Мы, волхвы, читать обучены. Древние книги – оттуда все, – важно сказал обиженный Василий.
– Научили бы, – не унимался мужик. – Если б все такие умные были, может, свои автоматы собрали бы.
– Собрали бы – и друг