Ветер в ивах. Кеннет Грэм
и пузырилась… Мол был очарован, заворожён, загипнотизирован. Он ступал вдоль реки быстрым шагом, словно ребёнок, который старается идти в ногу со взрослым, рассказывающим удивительные истории. Наконец он устал и уселся на берегу, а река в это время проносила мимо него бесконечную вереницу самых лучших в мире сказок, посылаемых сердцем земли ненасытному морю.
Так сидел он на траве, глядел на реку и вдруг заметил на противоположном берегу у самой кромки воды тёмную норку. Мол сразу же представил себе, каким славным и уютным жилищем она может быть для того, чьи потребности не слишком велики. Он был просто восхищён этой маленькой обителью, спрятанной в береговом откосе прямо у воды и удалённой от шума и дорожной пыли. Мол пригляделся к норке внимательнее, и ему показалось, что внутри её что-то яркое и маленькое блеснуло, исчезло и вновь блеснуло, будто крохотная звезда. Однако в таком неподходящем месте это вряд ли могло быть звездой. Но в то же время оно было слишком ярко и слишком мало даже для того, чтобы быть жучком-светлячком. Вдруг Мол с удивлением заметил, что оно подмигнуло ему и тем самым показало, что у него есть глаз. Постепенно вокруг глаза стала вырисовываться мордочка, словно рама вокруг картины.
Маленькая коричневая мордочка с усами.
Серьёзная круглая мордочка с тем самым блеском в глазах, который и привлёк его внимание.
Небольшие изящные ушки, густая шелковистая шерсть.
Тут оба зверька встали на задние лапы и принялись внимательно разглядывать друг друга.
– Привет! – наконец сказал хозяин норки. – Меня зовут Рэт. Я – водяная крыса.
– Привет! – ответил Мол. – А я крот. И зовут меня Мол.
– Ты бы не хотел сюда перебраться? – спросил Рэт.
– Это легче сказать, чем сделать. – В голосе Мола слышалась обида. Для него были внове и сама река, и жизнь на её берегах.
Рэт, ничего не ответив, нагнулся, отвязал верёвку, потянул её к себе и вдруг ловко прыгнул в лодку, которую Мол сначала и не приметил. Лодка была синяя снаружи и белая изнутри. Размером она подходила как раз для двоих, и крот сразу же всем сердцем устремился к ней, хотя ещё не мог до конца понять, зачем она нужна.
Рэт довольно быстро подгрёб к противоположному берегу, протянул кроту переднюю лапу, когда тот с осторожностью ступил вниз, и сказал:
– Обопрись на неё, смелее!
И вот уже Мол сидел на корме самой настоящей лодки, и его удивлению и восторгу не было предела.
– Какой сегодня замечательный день! – воскликнул он, когда Рэт оттолкнулся от берега и вновь взялся за вёсла. – Знаешь, я ещё ни разу в жизни не плавал в лодке!
– Как?! – Рэт даже разинул рот от изумления. – Ни разу в жизни? Ни разу не плавал? Ну и ну! Что же ты тогда делал?
– Да так ли это прекрасно? – робко возразил Мол, хотя теперь, удобно откинувшись на подушки, осматривая вёсла, уключины и прочие чудесные приспособления и ощущая, как лодка мерно покачивается под ним, он уже и сам готов был в это поверить.
– Так ли прекрасно?