Застать врасплох. Илья Карасёв
не понимаю.
– У твоего прославленного деда было два сына, – не обращая внимания на растерянное состояние познающего правду мальчика, поучительным тоном продолжил Болли. – Перед кончиной он оставил каждому наследство. Владимиру достался наш милый Польн. Его подлый брат, в свою очередь, овладел крепким, но менее красивым Гонраном…
– Владимира все устраивало, – подхватил нить повествования мудрый командир старшей дружины, – но гнилой родственничек обладал пущими амбициями. Даже в детстве он постоянно покушался на жизнь потенциального противника! Хотел, видите ли, разом получить оба города!
– Боже! Дядя, получается, ради обычной власти пытался уничтожить целую семью?
– Именно, – кивнул Болли. – Однако ты выжил, а притязания мерзавца остаются прежними.
– Почему отец не открывал этого?
– Поселять в младой формирующейся душе ненависть и опасливость? Слишком глупо. Владимир обдуманно желал, чтобы приемник рос без страха и озлобленности. Подобные эмоции не годились для становления личности. Стратегия огораживания от негатива, похоже, увенчалась успехом. Твое сердце до сих пор не отравлено.
Юный князь склонил голову, вцепившись в длинные светлые волосы руками. Тотальная подавленность и озадаченность. Убийство для обретения власти? Он наоборот жаждал подарить окровавленные полномочия любому бродяге. Во влиянии над людьми нет человеческого счастья.
– Он пытался бороться с посягательством?
– Нет. Владимир до последнего верил в здравомыслие и не собирался идти на брата войной.
– Тогда придется мне пойти войной на дядю! – вскричал Роман, ударив кулаком по столу.
Ярополк ахнул. Третий советник дал о себе знать:
– Жажда мести, – размеренно продекламировал Святослав, удерживающий пост тысячника младшей дружины, – является, к сожалению, именно тем чувством, от которого и хотел защитить тебя отец. Однако мы пойдем за тобой едва ли на край света. Только позови.
– Только позови, – кивнули Болли и Ярополк.
– Обязательно. Настраивайте себя поход, – сказал Роман и покинул помещение, вновь оставив наедине самых верных соратников.
Немного позже состоявшегося разговора юный князь поведал народу о теоретическом инициаторе произошедших убийств. Горожане мгновенно согласились с идеей отмщения. Роман попросил их хорошенько подготовить тела и души.
Глава 2
После гибели родителей Роман долго не мог вкусить умиротворения. Он часто блуждал по местным лесам и полям, мысленно находясь в тех временах, когда семья еще не прекратила существование.
Однажды, расположившись под тенью раскидистого дуба, юный князь задремал под нежным июньским солнышком, а проснулся от тихого женского пения. Сначала он подумал о матери, вспомнил ее колыбельные, но, тряхнув головой, все же предался реальности.
Роман невольно подался на звуки изливавшейся песни и увидел, как на поляне