Месье Путин: Взгляд из Франции. Фредерик Понс
Штази. Эта была одновременно политическая полиция и служба разведки и контрразведки, «меч и щит» Коммунистической партии Германии в ГДР.
В сравнении с маленькой коммунальной квартирой в Ленинграде их служебная квартира была гораздо больше и светлее. Это как день и ночь. В этом большом здании с двенадцатью подъездами сотрудники КГБ и их семьи занимали пять квартир. Все их соседи работали в Штази. Поэтому каждый приблизительно знал, чем занимается его сосед. Однако между ними было одно различие: русские внимательно, одновременно с надеждой и беспокойством, следили за началом «перестройки» в СССР; многие восточные немцы, напротив, все еще верили в светлое коммунистическое будущее. Везде царил порядок, улицы были чистыми и аккуратными, «люди моют окна раз в неделю», – с удивлением отмечала Людмила Путина, однако и здесь начинались серьезные сложности. Через три года все закончилось.
Дрезден оказался относительно крупным городом, как они и хотели. Но в столице Саксонии еще сохранились стигматы ужасных бомбардировок союзников в феврале 1945 года (убито 30 000 жителей), в городе было немало унылых и мрачноватых домов, типичных для восточногерманских городов.
Все разрушения, причиненные 650 000 зажигательных бомб, сброшенных американцами и англичанами на город, все еще не были ликвидированы. Начатые при коммунистическом режиме работы по восстановлению так и не закончились. Они продолжатся еще много лет, после объединения Германии в 1990 году. Когда Путины приехали в Дрезден, город-побратим Ленинграда с 1961 года, часть разрушений была ликвидирована, но оставались еще огромные участки, где находились разрушенные войной здания. Церковь Фрауэнкирхе, жемчужина лютеранского барокко, представляла собой обгорелый каркас после пожара 1945 года (она была восстановлена только после падения Берлинской стены, а окончательно отреставрирована к августу 2004 года), но Опера Земпера в стиле эпохи Возрождения, также пострадавшая от пожара 1945 года, была восстановлена к марту 1985 года в том виде, в котором блистала в 1878 году. Реставрационные работы были проведены в 1973 году и во дворце Козеля, построенном в XVIII в.
Знаменитый своей историей и богатыми коллекциями произведений искусства, которые хранители музеев прятали в лесах во время бомбардировок, Дрезден стал символом совершенно нового этапа в жизни Путиных. Его барочная архитектура, университет и промышленное развитие завораживали туристов. Ассортимент товаров в магазинах был куда богаче, чем в Советском Союзе. Не было огромных очередей и дефицита продуктов и товаров. Русских здесь встречали приветливо, к тому же коллекции предметов искусства, реквизированные Красной Армией в 1945 году, были возвращены советским правительством братской ГДР в 1950-х годах и теперь выставлялись в Дрездене в Цвингере и в музее Грюнес Гевельбе. Путины с удовольствием гуляли по городу, ходили в музеи и любовались памятниками истории и архитектуры.
Путин составлял базу данных, его работа находилась в пяти минутах ходьбы от квартиры,