Все хорошо, что хорошо кончается. Уильям Шекспир

      Что ж, мне награда – исполненье долга:

      Не смею вам навязывать услуг.

      Но в мыслях царственных – молю одной,

      Мне благосклонной, чтобы с ней уйти.

      Не мог бы дать я меньше в благодарность:

      Тебе я благодарен за старанье,

      Как в смертный час – за жизни пожеланье;

      Но тайна для тебя – что знаю я:

      Бессильна ты, и смерть близка моя.

      Не принесет вреда попытка там,

      Где – вы решили – нет спасенья вам.

      Тот, кто дела великие свершает,

      Орудьем часто слабых выбирает.

      Священное писание гласит,

      Что был младенцам высший смысл открыт.

      Ручьи вздымались, море высыхало

      Там, где гордыня чудо отрицала.

      Не раз надежда исчезала там,

      Где все успех сулило, – и сбывалась,

      Где верным лишь отчаянье казалось.

      Довольно; дева добрая, прости.

      Сама себе за труд свой заплати.

      Раз он не взят – одни слова награда.

      Итак, небес велениям – преграда!

      Нас судит Бог всеведущий не так,

      Как мы, кому лишь нужен внешний знак!

      Но как самонадеянно мы судим,

      Дела небес приписывая людям!

      О государь – согласие мне дайте

      И не меня, а небо испытайте!

      Я не обманщица, не выдаю

      За большее себя, чем цель мою;

      Но твердо знаю, верю непреложно:

      Я не бессильна – вы не безнадежны!

      Так сильно веришь? Сколько ж надо ждать,

      Чтоб я…

              Коль будет Божья благодать –

      Скорей, чем дважды солнца колесница[5]

      Вкруг неба с пламеносцем обратится,

      Чем дважды в мраке влажности ночной

      Затушит Геспер сонный факел свой,

      Дважды двенадцать раз часы пилота

      Бег воровских минут проверят счетом, –

      Из вас больное испарится вдруг

      И жизнь воскреснет, а умрет недуг!

      Но что ж в залог такого убежденья

      Предложишь ты?

                    В бесстыдстве обвиненье;

      Неслыханную дерзость и разврат

      Пусть в площадных балладах разгласят;

      Честь девичью отдам на поруганье

      И в пытках кончу я существованье!

      В тебе как бы вещает некий дух –

      Веленьям слабых уст внимает слух.

      Где