Медаль за отвагу. Том первый. В тени сомнения. Виталий Михайлович Иванов
матери в знак примирения, с желанием направить разговор в другое русло. На эту тему уже достаточно высказалась Луиза. Именно поэтому Мария покинула ужин и вышла из дома, чтобы пройтись на свежем воздухе, не ожидая, что мать последует за ней. Она сообщила матери о том, что вода в море холодная и что купания затевать не стоит, но Эн и не собиралась купаться. Решив ответить шуткой на шутку, Эн с улыбкой сказала:
– Помнишь, как ты уснула в ванной? Я не знаю, отчего-то вспомнилось вдруг мне, и…
– Проснулась, стуча зубами от холода, когда остыла вода.
Тот случай до сих пор смешил Эн, но Мария считала, что давно пора перестать над ним смеяться.
– Я служила по шестнадцать часов в день, мам, неудивительно!
Она зашла за спину Эн, обняла за талию и положила подбородок ей на плечо. Обе они почти одного роста, со схожими чертами лица и темными волосами походили на сестер. Но за прошедших пять лет, столь тревожных и опасных, внешность Эн показала истинные годы, разница в возрасте между матерью и дочерью стала очевидна. Но стройность, изящность фигуры Эн не утратили своей элегантности. Высокая ее прическа, заколотая брошью и шпильками, открывала лицо, когда у дочери волосы были распущены и ветер трепал локоны, то откидывая их на лицо, то от лица. Один из них лег над верхней губой Марии, и она, прижав, оставила локон в таком положении.
– Как я тебе с усами? – она понизила тембр голоса, стараясь им изобразить мужчину.
Эн обернулась на дочь и посмотрела пристальным аналитическим взглядом, словно инспектор.
– Смахиваешь на отца, – сказала она с улыбкой в следующий миг.
Девушка, подхватив мысль, стала входить в образ с тем же заниженным тембром, говоря фразы из собственных соображений того, как мог бы молодой человек знакомиться с незамужней дамой.
– Добрый вечер, мэм! Меня зовут Джон, я офицер. Как ваше имя? Вы столь прекрасны, как эта летняя погода за окном. Ведь прекрасная погода, не правда ли?
В ответ Эн рассмеялась от низкого тембра, который никак не походил на голос супруга. К тому же при знакомстве он не говорил настолько примитивных фраз.
– Пустые старания, – после смеха добавила она, делая вид, что не намерена завязывать общение.
– Тогда, мэм, нам нужно с вами выпить, – Мария не сдавалась.
Тут Эн вышла из образа молодой себя, вернулась к самой себе настоящей, к матери двух детей – маленького сына и уже взрослой дочери. И пусть вопрос ее был задан с той же улыбкой, с которой она играла роль, все же смысл его оставался вполне для нее серьезным.
– Надеюсь, не так с тобой знакомятся нынешние кавалеры?
– Ты о чем, мам?
– Я о том, что вот так, с порога, звучит предложение выпить.
– Не-ет, ма-ам, – девушка взяла руку Эн обеими своими. – Хотя бывает и такое, но… Я ведь не могу нести ответственность за слова и поступки других людей. Только за свои.
Подхватив мать за талию и притянув вплотную к себе, мягким, но резким рывком,