Архипелаг Исчезающих Островов. Леонид Платов

      В тот же вечер, пылая жаждой мщения, дядюшка сделал обыск на моей полке с тетрадями и книгами…

      Глава десятая. Тройка по поведению

      Меня разбудили шелест перевертываемых страниц и сердитое бормотание.

      Открыв глаза, я увидел дядюшку, который сидел на корточках в нескольких шагах от кровати, спиной ко мне, и рылся на книжной полке.

      – Поглядим, поглядим, – бормотал дядюшка с ожесточением, – каков он из себя, этот патриот, поборник славы отечества!

      Одну за другой он раскрывал тетради, порывисто перелистывал и, раздраженно фыркнув, швырял на пол.

      Зажженная свеча стояла у дядюшкиных ног. Длинные тени раскачивались на стенах и потолке. Они были похожи на щупальца осьминога. Будто чудом каким-то я очутился не в своей комнате, в которой улегся спать, а в зловещей подводной пещере.

      Было в этом что-то знакомое, мучительно знакомое. Видел я уже и тени на потолке, и хищно согнутую спину, и беспокойно раскачивающийся язычок пламени. И так же надо было подать сигнал, предупредить кого-то об опасности.

      Кого?..

      Я так и не успел вспомнить, потому что с торжествующим возгласом дядюшка сдернул с полки одну из тетрадей и обернулся ко мне:

      – Ага, не спишь? Совесть нечиста? То-то! Ну-ка, объясни, отвечай: что означает «С.с.»?

      Я спрыгнул с кровати и, шлепая босыми пятками, подошел к этажерке.

      – Что это, что?!

      Он тыкал в страницу с такой злостью, что наконец прорвал ее указательным пальцем.

      Это была моя тетрадь по географии. С недавнего времени я принялся заносить сюда кое-что из того, что рассказывал нам Петр Арианович. На обложке тетради, как водится, красовались якоря, а также переводные картинки с пейзажами тундры, кораблями и белыми медведями.

      – Две буквы – «С.с.»! – размахивал передо мной дядюшка тетрадью. – Отвечай! Как понимать?

      Переступая босыми ногами – от пола дуло, – я объяснил, что это географическая пометка, известная всем географам. («Я не географ!» – мотнул дядюшка головой.) А означает: «Существование сомнительно», сокращенно «С.с.». («Ага, сокращенно!») Если человек находит на карте или в справочнике буквы «С.с.» подле какого-нибудь острова, горного кряжа или реки, то…

      – Врешь, врешь! – прервал дядюшка. – По голосу слышу, что врешь! Нет, брат, я не глупей тебя с учителем с твоим… Какое там еще придумали «сомнительно»! Ничего не сомнительно! Ясно-понятно все! «С.с.» – это есть «Совершенно секретно»! Ага, угадал? Ну-с, а что же именно секретно?

      Я молчал.

      Он с жадностью принялся листать тетрадку дальше.

      – Стишки? Что за стишки? «Первое мая, солнце играя»?.. Нет. «Нелюдимо наше море…». Вот оно что! Не-лю-ди-мо!.. Ну-ка, ну-ка…

      Он пробубнил несколько строк себе под нос, потом остановился и почмокал губами, как бы пробуя стихотворение на вкус.

      – Это как же понимать? – повернулся он ко мне. – «Блаженная страна…» Что это?

      Делая многозначительные паузы, дядюшка прочел: