Не стреляйте в белых лебедей (сборник). Борис Васильев
подниматься.
– Еленка! – крикнул Сергей. – Еленка!..
Прислушались: ответа не было. Иван снова зашагал – напролом через завалы сохнувших на берегу топляков.
– Еленка! – еще раз крикнул Сергей. Послушал, догнал Ивана. – Может, она на баржу спать ушла, к старикам?
Иван молча шел впереди, больше обычного приволакивая ногу. Сергей еле поспевал за ним.
Старики уже поднялись. Хозяйка растапливала печку, шкипер шуровал наверху: к началу рабочего дня приходили к барже катера за тросами, сплоточной проволокой, цепями.
– Куда спешишь, Иван Трофимыч? – весело окликнул он. – Старые троса я без очереди выдаю.
– Еленка не у тебя, Григорьич?
– Потерял? – рассмеялся шкипер. – Ну, Иван, ну, орел.
– Пропала она, Игнат Григорьич, – тихо сказал Иван, обессиленно опустившись на кнехт. – Ночью-то обидел я ее…
Дружок, повизгивая, радостно тыкался в колени. Рыжий, злой как черт кот Васька лениво дремал на крыше, одним глазом наблюдая за собакой.
– Вот дела, – растерянно протянул шкипер. – Лишку она вчера хватила, это точно.
– Может, заявить куда? – Иван вскочил, прошелся. – Может, в реке искать?
– Не дури, Иван, и голову не теряй, – строго сказал старик. – Заводи катер да сбегай к Василию: там она может быть. А нет…
– Ясное дело, у Лиды она! – радостно крикнул Сергей. – И как это мы сразу не сообразили.
Возвращались – затон уже работал. Первые катера требовательно сигналили, отваливая от причалов; грохотали цепи на подъемном кране – «Гансе», как его называли здесь; сиплыми, сорванными голосами костерили кого-то плотовщики.
– Иван Трофимыч, за баржой давай! – крикнули из диспетчерской. – Под погрузку просят!
– Погоди! Тридцать минут погоди!..
Еленки на катере не было. Иван завел мотор, крикнул помощнику, чтоб отдал чалку. Сергей спрыгнул на затопленную баржу и тут увидал Еленку: она стояла на берегу, словно раздумывая, идти ли на катер.
– Есть пропажа, капитан! Нашлась!..
Иван выскочил из рубки, больно ударившись ногой о высокий комингс. Увидел, полез закуривать, смахнув со лба выступивший вдруг пот.
– Где гуляла? – сердито спросил Сергей.
Еленка незряче глянула, прошла мимо. Платье было измято, лицо осунулось, синие круги легли под глазами. Мужчины переглянулись.
– Иди за нарядом, – устало сказал Иван.
Спустился в кубрик. Еленка сидела в углу, сгорбившись, сунув ладони между колен. Глядела в пол, в одну точку, и Иван, как ни старался, не мог поймать ее взгляда.
– Ты где была?
Еленка не ответила, не шевельнулась. Иван потоптался, буркнул:
– Ладно, завтрак готовь. Сейчас за баржой пойдем.
Она подошла к печке, присела перед ней да так и застыла, словно забылась.
– Мы, понимаешь, всю ночь с Сергеем бегали.
– С Сергеем?
– Тебя искали!.. – Иван обрадовался, что она заговорила, заулыбался. – Весь берег обскакали, наорались до хрипоты. У стариков были.
– Зачем?
– Думали, у