Российский флот при Екатерине II. 1772-1783 гг.. Аполлон Кротков
и вскоре граф, подняв кейзер-флаг, вступил в командование флотом, и 20 августа извещал, что по прибытии его в Архипелаг перемирие с турками было заключено адмиралом Свиридовым, и что он получил рескрипт о перемирии чрез Константинополь.
В рескрипте заключалось повеление пропускать в турецкие порта нейтральные суда с провиантом. Во исполнение этого повеления граф А. Орлов распорядился отпустить все забранные суда, снабдил их всем необходимым и послал всем крейсерам приказ: во время перемирия не забирать впредь суда с подобным грузом. Исполняя это повеление, граф А. Орлов вместе с этим донесением просил инструкции, как ему поступать в случае незаключения мира: на основании ли изложенного в полученном им рескрипте, или же держаться обнародованного им манифеста к нейтральным державам, по которому во время войны он не пропускал в турецкие порта суда нейтральных держав. Если же брать суда и платить им деньги за взятый товар, говорил граф А. Орлов, то этим побудить можно шкиперов ставить такие большие цены, что получится себе больший убыток, чем неприятелю. Если же пропускать без задержки все суда с провиантом, то он, граф А. Орлов, находится в новом затруднении, ибо все действия вверенного ему флота были направлены к тому, чтобы оголодить или по крайней мере сделать дороже съестные припасы в людных неприятельских местах. При разрешении провозить во время войны неприятелю съестные припасы все предприятия его, графа А. Орлова, делаются расстроенными, так как незначительность десанта, который естественными путями время от времени уменьшается, не позволяет ему ничего предпринимать на сухом пути, где неприятель, пользуясь перемирием, не преминет усилиться и запастись провиантом.
Адмирал Свиридов, воспользовавшись прибытием графа А. Орлова в Архипелаг, отпросился по случаю болезни в Италию для поправления здоровья. Адмирал просился в Россию, но граф А. Орлов, извещая о таковом его желании, отпустил его только в Италию, приказав сдать главную команду над флотом контр-адмиралу Елманову.
Между тем лето 1772 года прошло, а мира с турками заключено не было. Подробностей мирных переговоров нет в XII томе, и мы касаться их не будем, но несомненно одно, что турки успели во время перемирия запастись провиантом.
7 ноября граф А. Орлов доносил, что турки во время перемирия деятельно вооружались, усилили на островах в разных крепостях гарнизоны, снарядили две Варварийских и одну Дульциниотскую эскадры, под предлогом усмирения появившихся около Дамаска возмутившихся турецких подданных[22]. Все эти действия турок возбудили подозрения графа, и он не только не согласился на предложение турок о пропуске их эскадр во время перемирия, но и принял с своей стороны меры. Отправив с отказом приезжавшего к нему для переговоров турецкого уполномоченного Гассан-агу, сам граф А. Орлов двинулся с эскадрою к Хиосскому проливу, не предпринимая еще враждебных действий против турок. 19 сентября он получил в Хиосском проливе извещение от наших уполномоченных на конгрессе в Фокшанах о разрыве переговоров и перемирия
Турки просили пропустить эти эскадры против Али-бея Египетского, но им из осторожности было отказано. Дабы воспрепятствовать туркам выйти из Дарданелл, граф А. Орлов ходил с флотом к острову Имбро и Дарданеллам.